베스트셀러 30년. 이 책을 알게된건 전적으로 트위터 덕분이다. 교보문고를 팔로워 해놓아 실시간으로 교보문고의 sns 메세지를 받는데, 우연히 트위터를 보던 중 이 책의 출간 소식을 듣게 되었다. 교보문고에서 책까지 펴내다니... 출판업무도 하는 것을 최근에야 알게 되었다. 하루에도 수 십 권의 신간들이 쏟아지는데 이 책에 유독 눈길이 갔던 이유는 바로 제목 그대로 최근 30년간 베스트셀러를 총 정리 해놓았다는데 그 까닭이 있다. 전체적으로 사전처럼 나열식으로 구성되어있다. 해당 년도의 사회 및 문화트렌드를 간략하게 소개하고, 그 해의 베스트셀러 10권을 차례대로 정리해 놓았다. 2000년대야 비교적 최근이라 자료구하기가 수월했을 테지만, 80년대는 자료수집이 쉽지 않았을 텐데.. 저자의 노고가 돋보인다.

 

 책은 80년대, 90년대, 2000년대 이렇게 세 가지 파트로 나뉘어있다. 80년대의 베스트셀러는 참 지금과 다르다는 느낌을 받았다. 일단 디자인부터가 굉장히 뭉툭한데 이는 당연한거라 생각하고, 지금과 다르게 시집이 베스트셀러 상위권에 오르는 경우가 비일비재했다. 90년대 후반부터 지금까지 시집이 도서판매 상위권에 오른 것을 거의 본적이 없는 나로써는 신기했다. 지금 같으면 허무맹랑하게 느껴지는 여러 예언서, 종말론, 처세술, 미래 대비서 같은 경우도 흔하게 베스트셀러가 된 것을 보며, 책은 각 시대가 원하고 보고 싶어 하는 것을 담아내는 그릇이라고 생각해보았다. '민주주의는 피를 먹고 자란다'라는 말이 무색할 정도로 시위가 많았던 때라, 판매 상위권인 소설도 거의 그 당시 항쟁이나 민주화운동을 소재로 삼은 특징을 보인다. 보면서 약간 촌스러운(?) 느낌을 없지 않아 받았는데, 현재를 살고있는 나도 2020년에 들면 지금 이 시대에 유행하는 책들을 그렇게 보지않을까 싶었다.

 90년대 중후반에 들어서야 비로서 내가 아는 책들이 한 두권씩 나와 반가웠다. 본격적인 글로벌 경제에 들어서면서 정치, 사회, 경제적으로 일이 많았던 탓일까? 매 해마다 도서전반을 주름잡는 트렌드가 계속 변하고 있었다. 미국판 자기계발서의 가파른 성장 그리나 9.11테러 및 금융위기로 인한 몰락. 부익부 빈익빈구조가 강화되면서 각 종 심리학 서적 및 치유서의 판매가 증가하고, 정보와 재미를 동시에 얻을 수 있는 팩션형 소설이 급성장했다. 또한 출판사는 책을 만드는 것은 물론이고, 판촉 및 마케팅에도 그에 못지 않는 노력을 한다는 사실을 30년을 찬찬히 훑어보며 알게 되었다. 각종 화려한 매체가 증가하면서 안타깝게도 1인당 책 읽는 권수가 점차 감소하고 있다는건 엄연한 사실이다. 한 평론가는 베스트셀러란 많이 팔리는 책이 아닌 '평소 책을 읽지 않는 사람으로 하여금 책을 사게 하는 것'이라고 했는데 이 말이 딱 맞는 것 같다. 마케팅, 광고는 물론이고 심지어 책 제목만으로 판매부수가 늘었다, 줄었다 하는걸 보면 책을 어떻게 '포장'하느냐도 매우 중요한 요소라 생각한다.

 

 '사전형 도서'이기 때문에 재미와 감동보다는 사실과 정보를 제공하는 목적이 큰 책이다. 300권이라는 방대한 양의 책을 소개받아 갑자기 책 부자가 된 느낌이다. 도서산업이 대중을 이끄는 것이 아니라, 그 당시 대중이 원하는 바를 담아내는 그릇 같은 마치, 시대의 거울을 표방하는것 같다. 책을 읽으며 나도 매 해 베스트셀러 10권씩만 정리하면 50년 지나서 이와 같은 책을 펴낼 수 있지 않을까하는 근거없는 자신감이 들었다. 시간도 때로는 책에 중요한 소재가 된다. 그 힘든 작업을 완벽하게 구현해낸 한기호 저자님과 이런 의미있는 작업을 한 출판사에 박수를 보낸다.