성공을 부르는 목소리. 꿈만 같은, 아니 꿈도 꾸지 못할 얘기였다. 힘없고 가느다란 목소리를 가진 나는 언제나 주눅 든 존재였다. 조용한 곳에서 편한 상대와 담화를 나눌 때는 긴장도 안 하고 작은 목소리로 이야기해도 충분히 옆사람에게 말이 전해질 수 있으니 일생 생활을 하는 데는 큰 무리가 없었지만, 시끌벅적한 술자리에서나 발표를 위해 학우들 앞에 섰을 때의 내 목소리는 짐작컨대 그야말로 모기가 앵앵대는 것으로밖에 들리지 않았을 것이다. 굳이 내 목소리를 녹음해 듣지 않아도. 듣는 사람들의 반응이 그 사실을 내게 알려줬다. 그러면 나는 더욱 자신감을 잃게 되고, 점점 더 형편없는 목소리를 내게 되었다. 내 목소리가 싫었다. 좋은 목소리를 갖고 싶었다.

 

  자신의 목소리가 좋지 않다는 것을 알면서도, 좋은 목소리를 갖기를 열망하면서도, 그리고 노력하면 충분히 바꿀 수 있다는 사실을 알면서도. 노력하지 않았다. 노력, 하고는 싶었다. 하지만 방법을 몰랐고, 도움을 청할 사람 또한 없었다. 결국 난 목소리를 바꾸고 싶다는 소망을 포기했다.

  그런데, 그 포기했던 소망에 다시 불이 들어왔다. 누구든 멋진 목소리를 낼 수 있다고, 용기를 북돋아주는 사람이 내 앞에 나타났다. 더듬거리는 목소리 때문에 어릴 때에는 학교 조차 가지 않으려 했다는 저자는, 나 같은 사람도 말로 벌어먹고 사는데 누군들 좋은 목소리를 갖지 못하겠느냐며 자신감을 가지라고 말해주고 있다. 좋은 목소리를 낼 수 있는 훈련법까지 친절하게 알려주면서 말이다. 단어 하나하나에서 나를 도우려는 의지가 느껴지는 저자의 글을 읽으며, 정말 이렇게만 하면 나도 목소리를 바꿀 수 있겠구나. 그게 그렇게 어려운 일이 아니구나 싶었다.

 

  세상은 공평하지 않다는 말이 있다. 세상에 태어나면서부터 가지고 시작하는 재능을 기준으로 본다면 맞는 말일 수도 있다. 하지만, 지금 내게 그게 중요한 걸까. 불공평하게 형편없는 목소리를 준 하늘을 원망하거나 어쩔 수 없다며 체념하면 그걸로 되는 걸까? 단언컨대 그렇지 않을 것이다. 가지지 못한 게 있다면, 노력해서 얻으면 될 일이다. 낙담할 필요는 전혀 없다. 예전엔 혼자였지만 지금은 친절한 멘토까지 곁에 있다. 그러니까. 이제는 노력하는 일만 남았다. 좋은 목소리를 얻고 말겠다는 오늘의 다짐이 앞으로의 내 삶을 더욱 멋진 인생으로 만들어 주리라 믿는다.