시인의 감성과 인간적인 따스함이 느껴지는 과학자 최재천 교수가 차려준 풍성한 책의 식탁에 초대받았습니다^^ 먼저 만났던 [과학자의 서재]에서 과학자, 통섭학자, 사회생물학자,...여러 이름으로 불리우는 최재천 교수의 삶의 이야기와 함께 현재의 자신이 있게 한 성장의 자취를 만났습니다. [과학자의 서재]에 이어 미처 올리지 못한 책들, 어울리지 않을 것만 같은 인문학과 자연과학의 교류를 아우른 책들을 보여줍니다. 전에 강연에서 이제는 한 분야의 전문가로는 점점 복잡해지는 문제들을 해결할 수 없기에 다른 학문과의 벽을 허물고 소통할 수 있는 통섭형 인재의 중요성을 거듭 언급했습니다.

 

통섭의 식당이 내놓은 메뉴들^^
셰프 추천메뉴부터
가볍게 책의 세계로 들어가는 '애피타이저'
우리가 몰랐던 동물의 세계, 드넓은 자연과학을 좀더 깊게 만날 수 있는'메인요리'
과학자들의 삶의 향기를 담은 '디저트'
과학과 연결되지 않더라도 그 자체가 훌륭한 '일품요리'
인문학과 자연과학이 넘나든 '퓨전요리'

 

책제목만 볼 때는 생물이나 과학과 무관한 내가 읽을 책이 아니라는 선입견이 들지만 최교수의 소개를 읽노라면 저절로 읽고 싶어지는 충동을 불러일으킵니다. 모르는 분야를 낑낑대고 읽으며 얻어지는 뿌듯함을 느껴보라고....책탐을 부추키는 교수님의 글에 이 책을 읽자마자 도서관으로 달려가서 언급한 책 제인 구달 외 여러과학자들이 지은 [인간의 위대한 스승들]과 피오나 미들턴의 [물개]빌려왔습니다.

 

스코틀랜드의 아름다운 섬에서 바이올린 선율에 이끌려 그녀의 곁으로 다가온 물개들과의 동화같은 교감과 자연 속의 동물들에게서 겸손함을 배우고 그들과의 마술같은 교감을 읽노라면 이책에서 내내 강조하는 교수님의 "알면 사랑한다!"에 절로 공감하게 됩니다. "우리가 조금만 관심을 기울여 들으려고만 하면
동물들은 여러 방법을 통해 우리에게 이야기를 하고 있다는 것을 알 수 있는 것이다." 끊임없이 자연에 대한 사랑을 말하는, 자연을 표절하고 동물의 마음을 들여다보기를 욕심내는 최재천 교수의 마음과 자연스레 이어지는 책들입니다. 과학 뿐 아니라 인문학과 넘나드는 풍성함 덕분에 맛만 봤는데도 마음이 풍족해지는 책식탁이었습니다.

 

p.233 '...내가 쓰는 대부분의 글은 어떤 형태로든 자연과 연결되어 있다. 내가 그 많은 글을 그리 큰 고통없이 쓸 수 있는 데에는 그럴만한 까닭이 있다. 다른 글쟁이들에 비해 나는 소재의 빈곤을 거의 겪지 않는다. 저 광활한 자연에서 퍼오는 내 글의 소재가 마를 리 없기 때문이다. 자연에는 엄청나게 풍부한 이야깃거리들이 여기저기 흐드러져 있다. 그저 이것저것 주워다가 들려주면 된다.'