"미국, 어디까지 가봤니?"라고 시작하는 광고를 볼 때마다, 직장 생활을 하기 전에 미국 여행을 하지 못했던 것이 너무나도 한스러울 정도였다. 특히, 영문학도인 나에게 "뉴욕"이란 마치 성지(聖地)와 같은 느낌이라고 해야할까? 

 

시간이 날 것만 같으면 무조건 뉴욕, 뉴욕이라고 외쳐댔는데 인연이 아닌 것인지 뉴욕에 발 디딛기는 서른을 맞이한 나에게 기회조차 오지 않았다. 큰 맘 먹고, 이번 추석 연휴를 이용해 휴가 몇일 더 내서 뉴욕이나 다녀올까? 하는 마음도 있었는데. 우리나라 사람들은 너무 부지런하여 3개월 전에 티켓을 알아봤는데 이미 표가 동이 나고 대기자 명단에서도 쫓겨나(?) 올 해도 뉴욕엔 갈 수 없게 되었다. 과연 뉴욕은 언제 내게 올 것인가.

 

아무튼 이렇게 뉴욕에 대한 그리움이 커져만 가는데, 어느날 [어쨌거나, 뉴욕] 이라는 책 제목이 눈에 띄였다. 아니, 마음에 띄였는지도 모른다. 그래. 뉴욕은 여성에게 그런 존재이다. 아무런 이유도 필요하지 않은. 그냥, 어쨌거나, 뉴욕인 것이다. 한국에서 잡지 에디터로 7년동안 일했던 그녀가 모든 것을 훌훌 털어버리고 무작정 뉴욕으로 간 것도, 뉴욕이 뉴욕이기 때문일 것이리라. 어쨌거나, 뉴욕이니깐. 

 

그녀의 파란만장한 뉴욕 스토리는 그녀의 재치있는 필담과 함께 화려하게 펼쳐졌다. 도착한지 한달도 안되어 법정에 선 그녀의 소송 이야기부터 시작해서, 노숙자일지도 모르는 현지 친구와의 동거(?) 이야기, 본업인 에디터로서 할리우드 스타들과 인터뷰한 비하인드 스토리까지.. 간만에 웃음이 절로 나는 그야말로 유쾌한 책을 만나서 너무 즐거웠다. 비록 그녀의 집필 목적이 뉴욕의 실상은 우리의 상상과 다르다, 라는 현실적인 뉴욕을 보여주고 싶어서 썼다고 하는데 어쨌거나, 저쨌거나 뉴욕 아닌가.

 

그렇게 뉴욕은 또 하나의 즐거움과 로망을 선사해 주었다.

언제 가게 될런지 그 실체가 전혀 보이지 않는 그 곳, 뉴욕이여.

조금만 기다려라 내가 간다. :)