첫 아이가 고등학생이다.

그 때만해도 아이를 키우기 위한 정보들은 거의 전무했다는 생각이 든다.

조금 발 빠른 엄마들이 돌쟁이들을 위해 원목교구인 하바를 공동으로 주문해서 구입하고, 조금 더 지나서 유명 출판사에서 나온 유아용 도서를 전집으로 구입하고.

그리고 2년 후 둘째를 낳았지만 그런 여건은 많이 달라지지 않은 것 같았다.

직장맘이고, 직장에서 듣는 정보는 한계가 있었기 때문이었을 것이다.

무엇보다 지금처럼 인터넷이 발달하지 않은 것이 무엇보다 큰 이유가 아닌가 싶다.

그렇게 시간이 흘러 10년전 막내를 낳았다.

이제 엄마들 사이의 분위기는 예전과 비교도 할 수 없을 정도로 바뀌어 있었다.

아이가 태어나자마자 조리원 동기들을 만들고, 그 아이들끼리 문센을 다니고, 좋은 책을 골라 아기 때부터 책모임을 갖고, 영어는 또 엄마들이 직접 가르치고.

이 가르친다는 것이 예전 엄마세대가 영어를 배울 때처럼 알파벳부터 배우고 파닉스를 익히는 것이 아니다.

노래로 배우는 영어를 이용하여 아이들이 놀이로 영어를 익히고, 그것이 인풋만 되는 것이 아니라 어릴 때부터 자연스럽게 아웃풋이 되는 그런 학습을 시키고 있음을 보게 된다.

직장을 잠시 휴직하고 그렇게 두해를 보내니 세살 아이가 정말 동화책을 달달 외듯 노래를 하고 무척이나 신기했다.

하지만 그렇게 잘해 보였던 아이의 영어는 그것이 끝인 듯 했다.

이후의 학습을 어떻게 연결시켜야 할지 모른 엄마의 무지로 아이의 가능성이 주춤하게 된 것이 아닌가 싶다.

비록 이 책에서 들려주는 10살 영어 자립은 이미 지났는지 모르겠으나 여전히 그 끈을 놓지 못하고 아이 스스로 즐기며 하는 그런 영어 교육을 원하기에 이 책은 너무도 많은 도움을 준다.

저자 정인아씨의 아이도 그리 빠른 영어 입문을 한 것은 아니다.

하지만 아이가 흥미를 잃지 않을 수 있도록 조절하고 있는 엄마의 노력에 의해 아이는 스스로 즐기며 영어 자립을 이룬 아이인 듯 하다.

내 아이가 영어 성적이 좋았으면 하는 바램은 누구나 있다.

하지만 늘 영어를 잘했으면 하는 엄마의 바램에는 그 성적을 넘어서는 그 무엇이 있을 것이다.

나의 경우는 바로 영어 원서로 된 소설을 자유롭게 읽을 수 있는 아이가 바로 그 바램이다.

새롭게 맞는 겨울 방학.

또 한 번 더 아이와 이 책이 제시하는 책 읽기를 따라 아이가 즐겁게 영어를 즐길 수 있게 되기를 바래본다.

그리고 열심히 노력할 것이라 다짐해 본다.

방학 계획표의 잠자기 전 한시간 정도를 그렇게 계획하고 있다.

물론 한시간 내내 읽는 것이 아닌 그 시간에 여유를 가지고 짧은 동화라도 한권씩은 꼭 읽게 하겠다는 생각으로.