최근 어린이의 독서에 관한 올바른 방법이 무엇인가 하는 것에 대해 부모들에게 도움을 주는 책들이 참 많다.

물론 책을 읽고나서 그 내용을 머리속으로든 글로든 정리를 하는 것이 무엇보다 중요하다는 것은 누구나 알고 있다.

하지만 또 다른 독서법의 하나로 고전 읽기가 관심을 끌기도 한다.

물론 여기에서 말하는 고전이란 인문학이라는 말로 대변되는 생각만해도 어려울 것 같은 논어, 군주론 등등을 비롯하여, 전 세계의 유명한 소설들도 포함되며, 이렇게 고전으로 불려지는 책들을 아이들이 차근차근 읽어내려가는 것이 중요하다고 말하고 있다.

그렇지만 이런 고전 읽기를 강조하는 인물들은 하나 같이 명심보감과 같은 글을 읽어 아이들이 바른 인성을 갖추게 하는 것이 그만큼 중요하다고 말하고 있다.

그런 입장에서 본다면 아직도 유교사상이 잔존해 있는 우리나라에서는 아이들에게 사자소학을 읽히는 것 보다 더 좋은 효와 충을 가르칠 수 있는 책이 있을까 싶다.

이 책을 통해 알게 된 내용이기도 하지만 우리가 알고 있는 사자소학이란 소학의 내용과 기타의 경전의 내용에서 쉬우면서도 교훈이 될 만한 내용을 가려뽑아 네 개의 글자를 한구절로 엮어서 사자소학이라고 불려진다고 한다. 뿐 아니라 일제강점기때 서양문물의 유입으로 서당교육이 쇠퇴함에 따라 소학의 내용이 많고 오랜 학습시간을 요하는 단점을 보완할 수 있는 학습서가 바로 사자소학이라고 한다.

아이를 키우는, 어린이집을 다니는 아이를 키웠던 엄마들이라면 아마도 한 두번은 이 책에 나와 있는 사자소학의 내용을 들었을 것이다. 아울러 그 독음에 맞는 한자카드를 척척 읽어내려가는 아이들을 보기도 했을 것이다.

가끔 예부터 전해내려오는 내용들이 조금은 현실과 동떨어져서 뭐 이런 내용이 다 들어 있나 하는 생각을 하게 하는 부분도 있지만 한번 더 어른에 대한 예를 생각하게 하는 글귀들이다.

아이들과 함께 사자씩 함께 매일매일 혹은 매주 한페이지씩 익혀간다면 예의범절과 한자라는 두마리의 토끼를 잡을 수 있는 좋은 학습서라고 생각된다.

특히 이 책의 경우는 책 속에 사자소학을 직접 적으면서 익힐 수 있는 습자페이지가 있어서 더욱 많은 도움이 된다.

마음 먹고 활용을 한다면 참 좋을 책이다.

따라 적고 익히기에 한자가 어렵다면 그저 낭독으로도 그 효과가 있지 않을까 생각된다.