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베르톨트 브레히트라는 작가와의 첫 만남이다.

하지만 그의 프로필을 읽고, 그의 작품들에 대한 책날개 설명을 읽으며 그가 왜 이런 책 제목과 동명의 시를 쓸 수 밖에 없었나를 생각하며 그의 작품들을 마주하게 된다.

자신의 나라에 머물지 못하고 그의 생의 많은 시간을 망명의 생활을 했어야 했던 그는 어쩌면 그가 그런 세월을 살아가는 것이 정의롭지 못하다고 느낀 것은 아닐까 생각하게 된다.

그는 그의 작품들에서 동료에 대한, 그리고 살아남았기에 다행이라기 보다는 그렇게 함으로써 비겁하지는 않았나 자신을 평가하는 듯하다.

첫 페이즈를 넘겨 처음 만나게 되는 그의 시어들은 너무도 거칠고 강하다는 생각마저 든다.

장면들이 고스란히 그대로 묘사되는 듯하여 아찔하기도 하다.

하지만 그는 그렇게 자신의 앞에 놓인 현실을 그의 시를 읽는 이들에게 말하고자 한 듯 하다.

그리고 읽으면 읽을수록 그의 상황들에 대한 나의 무지가 안타깝다는 생각을 하게 된다.

그렇게 그는 한 작품 한 작품 시집을 완성해 갔을 것이다.

이어 다음 꾸러미로 엮여 이어지는 시들은 또 다른 분위기를 자아낸다.

그의 작품들이 나치의 감시의 대상이 되면서 결국은 망명의 길에 오르게 되고, 그런 시기에 쓰여진 시들이기에 남겨진 동지에 대한 그의 마음이라든가. 전쟁 속에서 그가 느낀 것들과 함께 망명이라는 선택을 한 그의 상황들과 또 그런 속에서의 이념과 현실에서의 괴리등을 작가만의 시어들로 녹여낸 듯한 작품들을 만나게 된다.

물론 그의 삶의 시간들과 같은 흐름의 시들이 전개되는가 하면 어린이라는 주제를 놓고 쓰여진 작품들로 또 하나의 꾸러미를 풀어 놓고 있다.

아마도 그 작품들을 통해 그는 스스로를 위로하고 있는 것은 아닌가 하는 생각을 하게 된다.

암울한 시기에 쓰여진 우리에게 널리 알려진 우리 시인들의 시들을 생각하면 분명 이 작가의 작품들보다는 좀 더 서정적으로 혹은 함축적으로 혹은 은유적으로 쓰여졌다고 여겨진다.

하지만 그는 직접적인 화법으로 그의 심경을 나타내는 것이 더욱 진실된 표현이라 생각하지 않았나 싶다.

시를 분석하고 분해하는 것이 작품을 제대로 이해하는 것은 아니라고 학창시절 내가 외웠던, 아니 외워야만 했던 시에 대한 견해를 얘기하는 이들도 있다. 하지만 이 작가의 작품을 접하면서는 그의 작품을 해석해 주는 어떤 도움의 손길이 있었으면 싶다. 내겐 그저 한 번 읽고 그 전하고자 함을 알기에는 무척 어렵다 느껴지는 시들도 많았다.

그럼에도 새로운 작가를 만난 기쁨은 매우 크다.