선거가 12월 19일로 성큼 다가온 시점에 이 책을 읽으면서 어쩜 시기적으로 잘 맞아 떨어지는지 놀라지 않을 수 없었다. 도대체 어떤 후보에게 표를 주어야지 앞으로 5년간 후회없이 잘살 수 있을지 여간 고민이 아니었다.

한 나라의 왕이 선왕이나 폭군이냐에 백성들은 실로 엄청난 고통을 감수하여야 하는 것은 정도의 차이만 있을 뿐 별반 차이가 없는 것이다.

조선 역사 속 반대 세력에 의해 참혹한 화를 입었던 3대 사화인  무오사화, 갑자사화, 기묘사화를 겪으면서 군주와 백성간의 갈등이 컸을 것을 예상할 수도 있고 훈구파와 사림파의 대립 또한 현 정치현실을 실감할 수 있을 것 같았다.

연산군이 어머니의 이야기를 듣기 전까지는 참으로 선군이었는데 그 후, 어머니가 사약을 마시고 죽었다는 이야기를 전해 들은 후 폭군으로 돌변하여 참혹하리만큼 살인정치를 했다는 것은 국사시간을 통해알고 있었다. 하지만 이 소설 속의 연산군의 피비린내 나는 살육정치는 상상을 초월할 만큼이었다.

하늘의 도가 땅에 떨어진 그 때의 현실이 지금과 많이 다르지 않음을 느낀다.

역사를 정확히 아는 것이 현실을 살아 감에 실패 할 확률을 줄이는 것임을 전에는 알지 못했다. 이 책을 읽으면서 조광조와 같은 인물이 현실에서도 필요함을 절실히 느낀다.

후세 사람들이 조광조를 평하기를 너무 앞서갔던 실패한 개혁가라는 평을 하기도 하지만 아무리 잘 했더라도 그에 반하는 생각을 가진 사람은 언제나 존재하게 마련이다.

지금도 우리는 조광조를 원하는 사람과 원하지 않는 사람으로 나뉠 것이다.

하지만 나는 조광조같이 청렴하고 땅에 떨어진 하늘의 도를 바로 세우려는 인재를 원한다.

지금처럼 혹세무민한 현실을 바로 잡을 수 있는 정직하고 청렴한 지도자가 꼭 뽑히기를 간절히 바란다.

이제부터라도 과거의 역사를 다시 바로 보고 잘못된 과거는 바로 잡고 본받아야 할 인재는 본받을 수 있는 우리가 되길 바란다.

가슴 졸이며 1권을 다 읽고 나서 가슴을 쓸어내리고 한숨을 내쉰다.

그리고 다시 가슴 졸이며 2권을 읽을 나를 생각한다.