원래 극한적인 환경에서 서식하는 미생물들이 꾸준히 발견되고 있다. 이러한 장소들은 화성과 흡사한 환경을 가지고 있다. 게다가 다세포 생물인 이 미생물들은 생명에 필수라고 여겨진 요소들, 즉 탄소나 질소, 인 대신에 비소나 황을 기반으로 가지기도 할뿐더러, 극단적 환경에서 살아남기 위해 나름의 진화를 거듭했다.
이러한 미생물들은 오래전 운석충돌을 통해 우주에서 지구로 전해진 것이라고 믿는 과학자들이 있다. 지구에 떨어진 운석에서 이와 유사한 미생물이 살고 있는 ‘미세화석’이 발견되었기 때문이다. 그러나 미세화석을 주장하는 연구자들이 대표 증거로 내세운 ‘머치슨 운석’, ‘앨런 힐스 84001 암석’(ALH 84001) 등에서 미생물이 발견된 이유는 지구에서 오염되었기 때문이라는 반박도 제기된다. 이에 대응해 데이비드 맥케이(David Mckay)처럼 미세화석을 주장하는 연구자들은 새로이 화석화된 박테리아는 그 안에 많은 질소를 담고 있지만 고대의 것은 그렇지 않고, 미세화석들이 지구에서 일어날 수 없는 것으로 보이는 광물질 이딩사이트 안에 봉인되어 있다는 것을 증거로 내세운다.
특히, 지구와 비슷한 외계행성의 발견은 기독교 신앙에 가장 큰 위협으로 다가온다. ETI, 즉 지적 외계생명체가 존재할 가능성을 높여주는 이러한 발견은 신이 인류를 구원하기 위해 지구에 왔다는 믿음을, 신이 자신과 닮은 인간을 창조했다는 신앙을 무너뜨릴 수 있기 때문이다

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