"21세기의 석유는 데이터다"

 

데이터 분석 과학자라는 직업이 각광을 받고 있다. 최근 발생된 데이터 양이 지금까지 지구가 발생한 테이터 양보다 많다고 한다. 스타트기업인 쿠팡이 세계적 기업으로 발돋움 했던 이유도 데이터를 활용한 영업 비법에 있었다고 할 정도로 미래 사회는 데이터를 어떻게 활용하느냐에 따라 국가의 국운이 달려 있다고들 한다. 데이터를 처리하는데에는 논리적 사고력이 수반된다. 북유럽 작은 국가 에스토니아는 최근 IT 강국으로 전 세계의 주목을 받고 있다. 남한 국토 면적의 절반이며 인구는 강원도 인구보다 적은 130만이 전부인 에스토니아가 어떻게 세계적 IT 강국으로 성장할 수 있었을까? 

 

에스토니아의 학교에서의 수업을 보면 그들의 저력을 짐작할 수 있다. 유치원부터 코팅 교육을 체계적으로 실시한다. 프로그램을 짜고 실행하며 저절로 논리를 배우고 수학적 사고력을 키운다. 에스토니아는 전 세계 국가를 대상으로 전자시민을 모집하고 있다. 우리나라 돈으로 12만원이면 에스토니아 디지털국가를 취득할 수 있다고 한다. 디지털 시민증만 있으면 어느 누구나 사이버상에서 사업을 열 수 있다고 한다. 최대한 문턱을 낮춘 것이다. 기업하기 좋은 나라로 에스토니아를 손꼽는 이유가 여기에 있다.

 

우리나라에서도 작은 시골학교인 충북 진천 초평초등학교에서 체계적 미래 교육을 잘 시키는 것으로 알려지고 있다. 폐교 위기에 처한 학교가 주민들의 노력으로 미래 교육인 코딩 교육을 통해 미래 사회에 강한 사람으로 키우고 있다고 한다. 앞으로 교육은 지식 암기 위주의 교육이 아니라 지식을 활용하고 분석하여 융합하는 역량이 필요한 시대다. 있던 일자리도 없어지는 추세에 전혀 사용할 수 없는 지식을 가르치는 학교가 아니라 미래 사회에 활용성이 있는 교육과정으로 전환해야 할 필요성이 대두되고 있다.

 

이제 우리가 지금까지 경험하지 못한 새로운 사회가 이미 와 있다. 구성원의 합의의 기술이 필요한 시대이며 생명 연장을 통해 노인들의 노하우를 생산 인구로 전환해야 할 시대다. 뛰어난 통찰력으로 미래의 일을 환하게 살펴서 경쟁력 있는 사람으로 인재를 양성해야 하는 과제가 코 앞으로 다가왔다.

 

국가적으로 기초과학 연구자들을 우대하여 핵심기술을 보유해야 지속가능한 사회를 유지할 수 있다. 과학자들이 자신이 연구하고 싶은 분야를 마음껏 할 수 있도록 국가적으로 지원해 주어야 한다. <명견만리>에서는 미래를 보며 무엇을 준비해야 할 지 꼼꼼히 알려주고 있다.