얼마 전, 방송인 허수경씨가 결혼하지 않은 상태에서 아이를 낳아 세간에 큰 화제가 되었다.
매체들은 이러한 허수경씨에게 ’비혼모’라는 이름을 붙어주었다.
그간에 우리 사회에서 공개적인 사례를 찾아볼 수 없었기 때문에, 
허수경씨와 같은 경우를 지칭할 수 있는 공식 명칭이 없었다고 한다.
자신의 아이를 너무나 원했던 허수경씨는 두 번의 이혼을 겪고나서
현대 의술의 힘을 빌어 아이를 낳는 방법을 택했다.
아이를 위해 비밀로 하고자 했으나 끊질긴 인터뷰에,
정자를 기증받아 인공수정의 방법을 택했다고 밝혔다.
그리고 이렇게 덧붙였다.
"생물학적 아버지는 중요하지 않습니다!"

이 문제로 한동안 여성학계와 사회가 술렁였다.
흔히 생각하는 가정의 도식을 깨뜨려버리는 행위였기 때문이다.
다시 말해,  "아버지 - 어머니 - 자식"이라는 트라이앵글이 깨어지고,
"결혼 - 성 - 출산"이라는 트라이앵글을 깨뜨리는 일이었기 때문이다.

[성의 역사와 아이를 가지고 싶은 욕망]은 이렇듯 앞서가는 의술이, 
남녀의 성에서 출산을 분리해냈을 때 빚어질 수 있는 사회적인 파장에 대한 문제제기이다.
과학기술이 인간 삶에 미치는 영향 가운데 ’출산’에 관한 의학적인 발전과 
그로 인한 가족의 해체와 재구성이라는 ’담론’을 만들어냈다.
이 책은 과학과 인문학의 만남이라는 주제로 프랑스 학자들의 컨퍼런스 자료를 담은 것은데
대체로 시대적인 화두와 쟁점이 무엇인지 소개하는 수준으로 보이기 때문에
깊이 있는 논문을 기대한 전문 학자들에게는 시시해보일 수도 있지만,
일반 대중들에게는 상당히 충격적인 문제로 다가갈 것이라고 생각한다.

책은 크게 총 4장으로 구성되어 있는데 1장은 출산의 역사를 다루고, 2장은 문화와 사회, 3장은 상상 속의 혈통(문학 작품에 나타난 사례 분석), 4장은 정신분석학자들이 이야기하는 아이를 가지고 싶은 욕망과 부모가 되고 싶은 욕망에 대해 다루고 있다.

문제는 의학의 발전 속도를 
우리의 윤리의식이나 사회의 법과 제도가 따라가지 못하고 있는 데서 발생한다.
오랜 세월 당연한 것으로 받아들여져 온 사회적인 통념이 깨어지는 데서 오는
불안감이 윤리와 가치관에 혼란을 일으킨다.
그리하여 미래에 대한 낙관적인 전망이 위험에 처한 것으로 인식된다.
결혼과 성욕과 성생활을 통한 가족 구성과 출산은 당연하고 자연스러운 것으로 인식된다.
그런데 출산이 과학적이고 산업적인 영역으로 분리된다면 무슨 일이 일어날 것인가.

자연스러운 것과 인위적인 것의 경계에 서 있는 출산이 우리 사회에 미칠 영향은 무엇인가?
정자와 난자를 기증받아 제3의 자궁을 빌어 태어난 아이를 기른다면,
이 아이의 정체성은? 이 아이의 진정한 아버지와 어머니는 누구인가?
누군든지 원하기만 하면 아이를 가져도 되는 것인가?
정자와 난자를 냉동보관했다가 그 주인이 죽은 후에 사후 임신을 시도한다면,
이것은 윤리적으로 옳은가?
법은 무엇을 경계해야 하고, 무엇을 보호해야 하는가?

나아가, 우리가 물어야 할 것은 "심지어 이러한 질문들은 정당한가?"이다.
예를 들어, 사회적 통념은 전통적인 가족의 해체에 대한 불안감을 조성하는데,
어쩌면 이것은 새로운 대안이요, 희망일 수도 있다.
가족과 결혼과 불임과 출산에 대한 고정관념이 우리의 삶에 
어떤 이데올리기로 작동하는지에 대한 고찰 또한 필요한 것이다.

참으로 아이러니한 일이다.
한편에서는 저출산 문제로 골머리를 앓고, 한편에서는 불임으로 속앓이를 하고 있다.
많은 학자들이 현대인들에게 나타나는 아이를 가지고 싶은 욕망과 집착을 포착해내고 있다.
’출산’은 개인적인 차원에서뿐만 아니라, 사회적으로도 중요한 쟁점과 이슈가 아닐 수 없다.
인류의 흥망이 걸린 문제라고도 할 수 있다.
[성의 역사와 아이를 가지고 싶은 욕망]이 던지는 쟁점은 학자들의 지적 유희가 아니다.
모든 인류가 함께 고민하고, 새롭게 해석하고, 집중해야 할 시급하고도 중요한 과제이다.
우리 모두 뜨거운 관심으로 그들의 ’담론’에 귀기울여 볼 일이다.
누구나 해답을 말할 수는 없을지라도, 
적어도 문제가 무엇인지 정도는 인식하고 있어야 하지 않을까.