이 책을 아이와 함께 읽으며 먹먹한 안타까움과
아름다운 모성애 그리고 따뜻한 사랑을 느꼈습니다.
태어날 때부터 고장 난 심장을 가진 소녀.
언제 심장이 멈출 지 모를 안타까운 병을 안고 사는 소녀.
지금껏 3,418일. 아홉살 4개월 9일을 힘겹게 살아가고 있는 소녀.
그 소녀의 이름은 시산다 입니다.
태어났을 때부터 심장이 좋지 않았던 터라 친구들과 한 번도
자유롭게 뛰놀지 못했고 학교에 가는 것조차 힘이 겨워
외참촌에게 업혀 다니곤 했지요.
시산다의 병을 고치기 위해 엄마는 마라톤 대회에 나갈 결심을 합니다.
아이의 병을 고치기 위해 적어도 100만 켈의 비용이 들지만,
그 어디서도 그렇게 큰 돈은 마련할 수 없었어요.
그러다가 엄마는 마라톤 대회와 관련된 신문기사를 접하게 되어요.
마라톤 입상자 세 명에게 후원하는 금액을 듣고는
엄마는 바로 결심을 하게되죠.
사신다에게 심장 수술을 받게 해주려구요.
실제로 이 이야기는 케냐의 여성 마라톤 선수인
체모킬 칠라퐁에게서 소재를 얻었다고 합니다.
케냐의 작은 시골 마을에서 태어난 체모킬 칠라퐁은 열세상 때
엄마가 돌아가셔서 하교를 그만 두고 열 여덟 살에 결혼을 해서
9년 동안 네 아이를 키우게 되는데요, 그런 가운데서도 마라톤 선수의
꿈을 버리지 않고 마라톤에 참가하여 깜짝 우승을 차지하게 되었대요.
그때 받은 상금이 1만 4,000달러(약 1,600만원) 였다고해요.
페인트공이 8년 동안 이해야 벌 수 있는 돈이었다고 묘사되어 있는데요,
이처럼 케냐에서는 마라톤으로 부와 명예를 얻을 수 있는 길이 있기에
많은 젊은이들이 마라톤에 도전하고 있다고해요.
덕분에 케냐는 마라톤 강국으로 자리 잡게 되었구요.
저도 비슷한 기사를 읽은적이 있어요.
아프리카의 몇 나라들 중에서는 마라토너가 되기 위해
정말 피땀흘려 노력하는 사람들이 많다구요.
나름대로의 절박한 상황들이 다들 있다는 기사를 읽고
코끝이 찡한게 대한민국에 태어났다는 사실에 감사함을 느낀적이 있었습니다.
이 책을 읽는 아이도 그러하다고 합니다.
TV에 보면 아프리카의 상황이 참 좋질 못하죠.
기본적으로 물이 부족하니 여러가지 질병이 생기구요.
우리나라도 물 부족 국가에 속한다고 하던데,
물을 꼭 아껴써야 한다는 사실도 아이와 함께 이야기 했었습니다.
감동의 이야기가 환경까지 뻗어나갔네요.
공부하기 싫다, 학원가기 싫다, 밥 먹기 싫다며 투정을 부리는 아이들...
지구 반대편 아이들은 먹을 물조차 없어 몇 시간을 걸어야 합니다.
그것도 깨끗한 물을 찾기란 하늘의 별따기라고...
이 책은 참 많은걸 느끼게 해주어요.
감동적인 이야기 통해 마음의 키가 한 뼘은 성장한 기분이라
표현하고 싶을만큼 추천하고 싶은 책이랍니다. ~~
밝은미래
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