자넷 스티븐스 글  /  수잔 스티븐스  크러멜  그림  /  최제니 옮김

<뉴욕타임스 선정  베스트 셀러 작가>

이 책의 작가와 그림을 그린 화가는 자매예요.   스티븐스의 성이 똑같다? 했더니 그렇더라구요. ^ ^  이들은 연필과 지우개, 가위, 스테이플러, 붓, 그리고 펜과 같은 학용품을 좋아했다고 해요.   우리 딸도 그런데...  ^ ^    이들 자매는 서로 도와가며 많은 사람이 좋아하는 책을 썼구요.   자넷과 수잔이 쓴 동화책은 베스트셀러가 됐을 뿐 아니라 많은 상을 받았다고 합니다.   그 중에서 자넷과수잔은 아이들이 뽑은 상을 가장 좋아했습니다.    역시 어린이 동화를 만드는 사람들은 항상 마인드 자체가 젊고 예쁜것 같아요.  ^ ^

꼬마 빨간 펜은 오늘도 바쁘게 일하기 시작했어요.

아이들의 시험 답안지에 틀린 것을 표시하고 정답을 적어 주지요.

"할 일이 많은데 내 조수들은 모두 어디 간거야?   스테이플러, 가위, 연필, 지우개, 꼬맹이 압정, 형광펜 설마 너희 들 또 서랍 속에 숨어 있는 거야?   당장 나와!   답안지를 채점하지 않으면 아이들이 공부를 못 하잖아.   그럼 학교가 문을 닫게 될 테고, 담장이 허물어질 거야.   바닥은 산산조각 날 거라고.   땅이 꺼지고, 하늘이 무너질 거야.   이렇게 세상이 끝나버릴지도 몰라!   어서 나를 도와 세상을 구하자!"

그러나 학용품 친구들은 온종일 똑같은 일을 해서 지쳐버린 상태였어요.   연필은 하루 종일 쓰기만 했더니 너무 닿아서 조그마했다했고, 스테이플러는 온 몸이 쑤신다 했고, 가위는 하루 종일 가위질만 했더니 날이 무뎌져서 아무것도 자르지 못하게 될 거라며 불안해 했어요.   지우개는 무슨 말을 했는지 기억이 안난다며 머리가 점점 닳아 없어지고 있다 하소연 하였고, 형광펜은 싸인펜 아저씨가 뚜껑을 잃어버리고 바싹 말라서 아무것도 쓸수 없게 되어 결국 다시는 돌아올 수 없는 쓰레기통으로 가버렸다며 두려워 했지요.   결국 빨간펜을 제외한 친구들은 일이 힘들기도 하지만 두려웠던 거예요.   이렇게 일하다가 언젠가는 쓰레기통 신세가 되어 버릴께 뻔했으니까요.  

그런 친구들의 반응에 빨간펜은 얼굴을 찌푸렸어요.

"쓰레기통이 무섭다고 계속 숨어 지낼 수는 없어.   우리에게는 해야 할 일이 있고, 나는 너희 도움이 필요해!"   그러나 친구들은 동의하지 못했어요.   할수없이 빨간펜은 혼자서라도 일을 하겠다 결심했구요.   어떻게 되든 최대한 노력해 보기로 했지요.   빨간 펜은 밤 늦도록 일을 하였고 결국 기운이 빠진 빨간 펜은 이리저리 비틀대기 시작했어요.   그러다가 쓰러져서 완전히 기절하고 만 빨깐 펜은 데굴데굴 책상 끝까지 굴러갔어요.   쿵!!   어떻게 되었을까요??  

학용품 친구들은 서랍속에서 쉬고 있다가 쿵! 소리를 듣고 어떻게 했을까요?  

연필은 세상이 끝난 거라며 불안해 했고, 친구들도 우왕자왕 했어요.

빨간펜이 사라진 걸 알고 모두 힘을 합쳐 채점하기 시작했어요.   어떻게 되든 해보기로 했지요.   그러나 쉽지 않았어요.   가위는 틀린곳을 자르기만 했고, 스테이플러는 틀린 글자가 있는 곳에 꽝! 꽝! 꽝! 찍고 있었어요.   그것을 보던 형관펜이 자기가 해 보겠다고 하자 지우개는 너무 눈부시다며 지우기를 시작했어요.   "아냐, 그게 아니라고!"   가위가 소리쳤어요.   모두 엉망진창이 되었다며 혼란스러워 했어요.   이들은 어떻게 세상을 구할 수 있을까요?   ^ ^   이야기가 너무 재미있어요.   어떻게 이런 상황을 생각해 내었을까 미소가 절로 지어집니다.   학용품은 아이들의 영원한 친구이지요.   저도 향기나는 지우개, 예쁜 수첩, 다양한 형광펜 등의 추억어린 에피소드도 몇 가지 된답니다.     우리 아이도 학욕품을 참 좋아해요.  ^ ^  이번 크리스마스 선물로 뭘 받고 싶나고 물었더니 "예쁜 무늬의 색종이!" 라고 아주 소박하게 얘기하더군요.  ㅎㅎ   어제 아이와 함께 문구점에 가서 아이가 원하는 색종이를 많이 사주었답니다.   문구류도 함께요.   아이가 무척 좋아했습니다.   "엄마가 최고야!~~"라는 칭찬과 함께 저의 기분도 아주 좋았지요.  ^ ^   우리 아이는 한번씩 학용품 하나하나에도 이름을 지어주곤 합니다.    조금 4차원 같지요?  ^ ^   아이의 상상을 통해 아이도 즐겁고 또, 창의력도 풍부해 지는 것 같아요.   언젠가는 자넷 스티븐스처럼 훌륭한 작가가 될 지 누가 알겠어요.   ^ ^   우리 아이가 이 책을 읽고 빨간펜이 얼마나 소중한지 알았다며 앞으로는 더욱 예뻐해 줄거라고 하는 아이의 웃음과 함께 이 서평을 마칩니다.