나눌 수 있어 행복한 사람 이태석

 

정희재 지음  /  서영경  그림

 

 

 

 

  내 것을 먼저 챙기지 않고 남을 먼저 생각하는 것도 쉽지 않은 일인데, 이태석 신부님은 자신의 모든것을 몸바쳐서 봉사하신 분으로 정말 대단한 분이셨구나 하고 다시 한번 느꼈습니다.

  이태석 신부님이 그 어렵다는 의학공부를 마치고는 미래가 창창한 의사 선생님이라는 직업을 가질 수 있었음에도 사제가 되어 남을 위해 봉사하며 살길 원했습니다.   그가 떠난곳은 아프리카 수단! 이 나라는 아프리카 북동부에 있는 나라로 북부의 아랍계 주민과 남부의 비아랍계 주민들 사이에 사회구조와 문화 차이가 커 대립이 심각한 문제로 50여년간 내견을 겪어왔다고 합니다.   그러던 중 2011년 2월 분리독립을 위한 주민투표를 실시했고, 수단의 남부지역 주민 중 98.83%가 독립을 찬성했다고 해요.   2011년 7월 9일 남수단이 독립국가로 탄생하며 2개국으로 분리가 된거죠.

  신부님이 봉사를 하셨던 곳은 남수단인데 신부님이 아이들과 얘기를 하다 어쩌다 북수단 얘기를 꺼내면 아이들의 눈빛이 금새 날카로워질 정도였다고 해요.   내전이 길어지고 북수단 사람들은 남수단으로 가는 길을 모두 막고는 아무것도 들이지 않았죠.   그래서 감자 한 알, 달걀 하나까지도 이웃 나라인 케냐나 우간다에서 들여와야 했거든요.   내전은 1983년부터 이어졌고, 어른이나 아이나 할 것 없이 마음속에는 분노와 미움이 가득한 상황이였어요.   이태석 신부님은 수단 사람들의 아픈 마음을 헤아리며 생각하고 또 생각했어요.   '예수님이 여기에 오셨다면 무엇을 가장 먼저 하셨을까?' 하구요...   어느날 밤 마을로 바람을 쐬러 나갔다가 아이들이 귀퉁이가 너덜너덜한 책과 공책을 달빛에 비춰서 공부하고 있는 모습을 보고 그 답을 얻으셨다고 해요.   가난과 어려움 속에서도 공부에 대한 열정이 뜨거운 아이들을 위해 마음껏 공부할 수 있도록 학교를 열고자 하셨어요.   한 아이가 망고 나무에 학교 종 대신 매달아 놓은 가스통을 두드리고, 신부님은 나무 그늘 밑에 교실을 열었지요.   낡은 칠판을 세우고 아이들을 땅바닥에 앉혓어요.   공책도 없는 아이들은 나뭇가지나 손가락으로 땅바닥에 글씨를 써 가며 공부할 수 밖에 없었지만, 열심히 알파벳을 익히고 수학 문제를 풀었어요.   초등학교 수업을 듣는 아이들 중에는 열일곱, 열여덟 살짜리도 있었어요.   북수단의 침략을 피해 이리저리 도망 다니느라 학교도 다니지 못한 채 나이가 들어버린 경우가 많았거든요.   신부님은 많게는 200km 떨어진 곳에서 공부를 하러온 아이들을 그냥 돌려보낼 수가 없더 대나무와 풀, 흙으로 움막을 지어 아이들을 머물해 했어요.   정말 순수한 마음을 가진 아이들인데, 오랜 내전으로 평화가 무엇인지 잘 모르는 아이들, 항상 굶주려 있는 아이들, 열악한 환경으로 인해 아픔이 잦은 아이들...   그런 아이들에게, 아픔을 보듬어 주며 쓰다듬어 주며 함께 나눌 수 있어 좋다고 한 이태석 신부님...   정말 한국의 슈바이처로 불리는 수식어가 하나도 다르지 않은 그런 모습 하나하나가 전부 감명 깊었습니다.   하나님의 부름을 받고 가는 그 순간까지도 톤즈를 그리워 하며 "모든 것이 다 좋다."라고 마지막까지 사람들은 위로하고 안심시켰던 그 분...   이태석 신부님...  계신 그곳은 편안하시겠지요?   KBS 스페셜 <울지마, 톤즈> 편을 VOD로 찾아 봐야겠어요.   너무나 따듯한 사랑을 가르쳐 주신 그 분을 존경하는 마음 가득 담아 이 책의 서평을 마칩니다.