<파우스트>는 온통 혼란과 모순으로 가득차 있다.

몇 년 전 문학동네 판으로 읽었던 인상이 이번 문예출판사 판을 읽으면서 거의 같은 형태로 되새겨지는 경험을 했다.

마치 그렇게 될 수 밖에 없던 것처럼, 파우스트의 역설이 다시 내 마음을 어지럽혔다.

 

천사들의 이 한마디가 유일한 힌트이자 근거가 될 것이란 결론만 머리 주위를 맴돌듯 남았다.

천사들 : "언제나 노력하며 애쓰는 자를 우리는 구할 수가 있습니다." 

 

 파우스트의 인간적 노력, 더 높은 가치와 기쁨을 누리려는 향상에 대한 갈망, 상처의 순간 지독하게 고통스러워하는 인간적 면모.

욕망에 몸을 맡기는 무모함, 맹목에 가까운 가치의 추구, 머뭇거림도 가식도 없는 후회, 사랑하는 사람에게 느끼는 책임감.

 내가 겨우 찾아낸 파우스트의 애쓴 흔적이란 이런 것이다.

 

 계약된 영혼이 거부할 수 없는 절대적인 악마와의 계약서도, 지하의 마왕의 권세조차도 무력화시키는 힘.

근본적 영혼의 기쁨을 추구하는 이에게 하늘은 구원의 손길을 뻗었다.

온갖 향락과 쾌락, 살인과 도둑질, 기만과 거짓 증거의 범죄에도 불구하고 끊임 없이 애쓴 파우스트는 귀한 영혼으로 하늘에 올랐다.

 

 왜 그런지 많은 사람들이 <파우스트>를 난해하다고 말한다.

우스운 건 파우스트의 내용이 난해하다는 말이라기 보다 서술 형식부터가 낯설어 접근하기 꺼려진다는 이야기가 더 자주 들린다는 것이다.

 

 파우스트의 서술 형식은 희곡과 닮아있다. 닮은 것이 아니라 희곡이라고 하는 게 옳을 것이다.

무대인 배경을 서술하는 부분이 있고, 대사가 있으며, 대사에 대한 등장인물의 행동이나 표정의 묘사가 있고, 관객에게만 들리게 이야기하는 '방백'도 들어있다. '독백'은 빼놓을 수 없고 말이다.

 

 "오히려 소설처럼 서술되어 있으면 읽기 편할 것 같아요."

지인의 말이다.

 

 파우스트는 장면을 상상하며 읽어주길 바란다는 말을 먼저 하고 싶었다.

곳곳에 삽화(사실은 삽화 자체가 하나의 명화인)가 들어있는 것도 상상력의 바탕을 마련해 주기 위함이 아닐까 한다.

 배경의 변화, 등장 인물의 형상, 감정의 변화를 한 번 따라가 보길 권한다.

그렇게 하면 파우스트나 다른 희곡이 새삼 재밌게 느껴질테니.

 

 <파우스트>는 인간 지식의 극한에 이른 한 지식인의 고뇌로 시작된다. 자신이 현재 누리고 있는 만족이 작지는 않지만 자신이 누릴 수 있었을 기쁨들에 대한 갈망이 말년에 이르러 되살아나면서 많은 것, 혹은 세상의 모든 것이 허무하고 공허하게 느끼고 있던 파우스트 박사에게 악마 메피스토펠레스가 찾아와 계약을 요청한다.

  계약의 내용은 대략 이렇다.

 메피스토펠레스는 파우스트에게 세상에서 누릴 수 있는 모든 부와 명예, 쾌락과 향락을 제공한다. 대신 파우스트는 그 모든 것의 정점에 이르렀을 때, 혹은 그 모든 것이 이루어졌을 때, "멈추어라"는 말을 하는 순간에 자신의 영혼을 메피스토에게 양도하여 지옥으로 간다.

 

 영혼의 존재를 인정하지 않는 쾌락주의자에겐 이보다 더 좋을 수 없는 조건일 것이고 영혼의 불멸과 존귀함을 숭상하는 이에겐 이보다 어리석은 것은 없을 계약이 바로 파우스트와 메피스토펠레스 간의 계약 내용이었다.

 

 계약서를 챙긴 메피스토는 파우스트를 데리고 '유희'를 시작한다.

인간이 얻을 수 있는 최상의 것, 순수한 인간과의 사랑, 부, 명예, 권력, 최고의 미녀.

 파우스트는 번번이 고뇌에 휩싸이지만 멈춰서지 않고 계속 나아간다.

마지막 심판의 순간 전까지는 모든 것이 메피스토의 계획처럼 되어가는 것 같다.

심지어 파우스트가 자신의 필생의 역작, 자신이 만들어 낼 천국의 완성, 인간 예지의 최후의 말을 떠올리며 순간을 향해 이렇게 부르짖던 순간에도 말이다.

"멈춰 서라, 너는 진정 아름답구나!"

 인간 최고의 가치는 노력하는 순간, 자신의 자유와 생명을 위해 치열하게 고민하고 애쓰는 그 순간에 있다는 찬양의 말이었을까.

 

 파우스트가 죽음에 떨어진 다음 순간 파우스트의 영혼을 억압해 지옥으로 끌고 가려는 메피스토의 치밀한 준비가 진행된다.

지원군이 될 악마들을 불러 모으는 일이 바로 그것이었다.

 하지만 메피스토에게는 허무하게도 하늘에서 천사가 내려온다.

그것도 사랑이 가득담긴 장미를 흩뿌리며 말이다.

 작은 악마, 약한 악마들은 그 꽃에 담긴 사랑을 보는 것만으로 기겁해 도망친다.

조금 힘이 센 악마들도 손해가 클 것이라 생각해 지옥의 유황 속으로 돌아간다.

메피스토펠레스는 마지막까지 견뎌내지만 결국 헛고생만 한 채 지옥으로 발길을 돌린다.

 파우스트는 천사들에 이끌려 천국으로 오르고 말이다.

 

 사실, 파우스트의 구원에 공감하기는 어렵다.

처음 읽었을 때는 파우스트의 구원에 화가 나기까지 했었다.

"이런 타락할대로 타락한 영혼이 구원받다니!"하며 울분을 터뜨렸더란다.

 

 거짓 증언했고, 기만했고, 속이기는 물론, 살인과 사랑하는 여인을 잊고 향락에 젖어있었으며 고의건 타의건 버리고 말았다.

파우스트가 한 것이라고는 자신이 추구할 수 있는 최고의 '기쁨'을 찾는 일을 계속한 것 뿐이었다.

비록 어떤 쾌락이나 향락에 안주하지는 않았지만 그 속에 있었다는 사실은 변하지 않는다.

 그럼에도 위대한 영혼으로 하늘에 오르다니 말이다.

 

 하지만 이런 반감과 동의할 수 없는 감정과는 별개로 이해되는 것이 있다.

그것은 다음과 같은 질문으로 표현할 수 있겠는데,

"인간이라면 결국 무엇을 추구하고, 무엇에 만족을 느껴야 하는가?"

 

 파우스트는 처음에는 가장 순수한 처녀와의 사랑을 갈구했다.

그 순수가 변하지 않기를 바랐지만 자신이 그 처녀의 인생에 끼어듦으로써 그 순수가 부서지는 것을 목격했다.

신화 속 절세 미녀 '헬레네'를 원했고 얻었지만 '헬레네'가 진정 사랑하고 원하던 것이 자신이 아니란 것을 알고 한 번 더 좌절한다.

포기를 모르는 파우스트 박사는 한 번 더 지상에 천국을 만들기를 꿈꾼다.

 많은 사람, 인간들이 자신의 자유와 생명을 날마다 싸워 얻는, 그 소중한 순간순간을 살아가는 이상향을 꿈꿨다.

 한 마디로 파우스트는 자신의 쾌락에 만족하고 안주한 적이 없었다.

더 근본적인 기쁨, 그것이 쾌락일 수도 있고, 행복일 수도 있겠지만 더 높은 곳을 늘 바라보며 살았던 거다.

 

 파우스트는 '순간' 속에서 최고의 아름다움을 발견한다. 그리고 거기서 멈춰도 좋다고 생각한 거다.

 

 사실 파우스트가 얻었던 기회를 참 부러운 마음으로 지켜봤던 것 같다.

최고의 사랑, 최고의 미녀, 최고의 나라, 천상의 구원에 이르기까지 말이다.

그런 시기에 가까운 부러움이 파우스트의 구원을 인정하지 못하게 만드는 지도 모른다.

 

 우리 세상은 메피스토펠레스가 뿌려대는 정욕과 쾌락, 향락의 향수에 젖어 깨어나지 않으려고 하는 것처럼 보인다.

듣기 좋지 않고 껄끄러운 이야기인가?

 그래도 그렇게 느끼는 순간이 많은 걸 어쩔 수 없다.

 

 하지만 그 안에 숨어있는 희망도 그 사람들과 함께 하는 순간에 있음을 잊지 말아야겠다.

인간은 더 나은 가치, 더 높은 가치를 추구할 수 있고, 또 추구해야만 한다.

 그런 노력이 향상을 이끌 것이고, 그 뒤에 진짜 행복을 경험할 수 있지 않겠나.

 

- 본문에서 -

 

163쪽.

 

메피스토 : 여자한테 홀딱 반한 저런 바보는,

사랑하는 여자를 위하는 일이라면,

해건 달이건 별이건 간에 모조리 공중으로 쏘아 올리고 싶어하는 법이지.(퇴장)

 

- 시대와 민족을 넘어 왠지 공통적인 것 같은데. 바보로 넘쳐나는 세상이라니. 어쩐지.

 

261쪽.

 

하지만 이 빗발치는 거품 속에서

오색영롱한 무지개가 사라졌다 나타났다 하는 그 모습은 얼마나 장엄하냐.

때로는 또렷이 그려지고 때로는 공중에 흩어지며,

사면에 향기롭고 시원한 빗발을 뿌리곤 한다.

무지개는 인간의 노력을 비치는 거울.

그것을 보고 생각하면 좀 더 잘 알게 되리라.

인생은 채색한 영상에 불과하다.

 

- 문제는 무슨 색을 보고, 무슨 색을 칠할까 하는 것 아닌가.

 

263쪽.

 

이젠 결단을 내리심이 필요하옵니다.

국민 모두가 가해자이고 국민 모두가 피해자인 꼴이 되면

지존(至尊)의 체통마저 빼앗기게 될 것이 아니옵니까?

 

- 체통이 문제인가 역시.

 

290쪽.

 

적의(敵意)의 여신 메게라 : 그것은 아직 장난이지요. 두 사람이 드디어 결혼을 하면

이번에는 제가 도맡아서 어떻게 해서든지

그 한없이 아름다운 행복을 변덕을 부려서 넌더리를 내게 만들어 놓지요.

인간은 변하는 것이며 시간도 변하는 것이니까요.

 

- 변하는 건지, 변하게 하는 건지, 결국은 변하는 거겠지.

 

509쪽.

 

 파우스트 : 지배하고 소유하는 것이다.

사업이 일체이며, 명성은 필요 없다.

-중략-

메피스토 : 그러면 당신의 의사대로 하십시오.

어디 당신의 그 변덕스러운 생각을 털어놓구료.

파우스트 : 나의 눈은 아득한 바다에 끌리었다.

부풀어 오르고 저절로 솟아올랐다가는

이윽고 누그러지는가 하더니만 파도를 치켜 올려서는

광활한 해안의 경지에 덮쳐 들더군.

-중략-

510쪽.

 

파우스트 : 밀려오고 밀려가는 파도는 힘에 넘쳐 그곳을 지배하지만,

물러간 다음에는 아무것도 남지 않는다.

불안하고 절망하고 싶구나!

횡포한 아무 목적도 없는 자연의 힘이다!

그때 내 정신은 감히 자신을 뛰어넘고 말았지.

여기서 나는 싸우고 싶다. 나는 이것을 이기고 싶다.

 

- 파우스트는 싸우고, 이기고자 한다.

 

558쪽.

(파우스트)

부귀한 몸인데도 부족을 느끼는 일처럼

우리를 가혹하게 괴롭히는 것은 없다.

저 조그마한 종소리, 보리수의 향기가

사원이나 묘혈 속에라도 있듯이 나를 에워싼다.

 

560 계속

절대적인 자유 의사도

이 모래 언덕에 부딪쳐서 부서진다.

어떻게든지 내 마음속에서 저것을 쫓아내고 싶다.

저 종소리가 울리면 나는 미칠 것 같다.

 

- 악마의 힘으로 자신의 세계를 이룩한 파우스트에게 성스러움은 최대의 고통거리다.

거기다 자신의 경치를 작은 오두막이 빼앗아가고 있다는 생각에 시달리는 상태라면야.

많이 가졌다고 행복한 것은 아니란다.

 

576쪽.

 

메피스토 : 지나갔다고! 어리석은 소리!

어째서 지나갔단 말이냐?

지나간 것과 전혀 없었다는 것과는 완전히 동일한 것이 아닌가!

영원한 창조란 도시 무엇이란 말이냐!

창조한 것을 모조리 무(無) 속으로 잡아채어 가게 마련 아닌가!

"지나갔다" --- 여기에 무슨 뜻이 있느냐?

그러면 처음부터 없던 것과 마찬가지 아닌가?

그런데 마치 무엇이 있는 듯이 뱅뱅 맴돌고 있다.

나는 오히려 영원한 허무가 좋단 말이다.

 

- 지나간 것, 있다 없어진 것은 결국 없는 것과 같다.

파우스트가 소유하고 경험했던 쾌락과 향락, 부와 명예, 더러움들 또한 지나갔기에 구원받을 수 있었던 걸까.

하지만 메피스토는 무엇이 남아 있는 것을 느낀다.

 아무 것도 없는 것이 차라리 나을 때가 있다. 있었다는 기억이 있기에 괴로운 법이다.