해외에서의 소셜미디어의 붐은 몇 년 전부터 시작되었지만, 우리나라에서는 최근 들어 이슈가 되며 각광을 받고 있다. 우리나라에서 소셜미디어의 인기와 수익창출이 대중에게까지 눈에 띄기 시작한 것도 올해 들어서인 듯싶다. 그래서인지 최근에 읽는 책들 중에 상당수가 소셜미디어와 관련된 책이다. 약간의 의도를 갖고 읽은 것도 있지만, 현재 성공과 사업이라는 코드에 소셜미디어가 따라다니는 것이 유행이 된 만큼 자연스러운 현상이 되었다. 사람들이 성공 아이템과 투잡을 물색하느라 소셜미디어의 활용에 대해서 관심을 갖는 것도 놀랄만한 일이 아니다. 그렇다면 소셜미디어로 어떻게 돈을 벌 수 있을까? 아니 그전에 자신의 열정을 소셜미디어에 어떻게 접목시킬 것인지를 먼저 알아야할 것 같다.

저자인 게리 바이너척은 아버지로부터 물려받은 작은 지역 와인 소매점을 소셜네트워킹을 적극적으로 활용하여 미국 전 지역의 대형 와인 판매점으로 확장하여 700억 규모의 사업을 일군 성공한 사업가이다.
하지만, 게리도 어린 시절 가족과 함께 미국으로 이민을 와서 아무것도 갖추지 못한 상태에서 시작했다. 게리 가족 역시 아메리칸 드림을 꿈꾸었다. 자리 잡기 전까지 크고 작은 시련이 있었지만, 친척들의 도움과 함께 가족끼리 서로 힘이 되며 견뎌냈다. 시간이 흘러 아버지의 성실성이 빛을 발해서 조금씩 기반을 잡아가기 시작했고 작지만 와인 소매점도 운영하게 되었다.
게리 역시 돈을 벌 궁리를 하며 어린 나이에도 음료자판 사업을 하기도 했고 야구카드로 큰돈을 벌기도 했다. 어린 시절부터 자신감을 통해 남다른 사업수완으로 다양한 경험을 해왔고, 아버지 옆에서 일을 도우며 사업적인 사고와 경험도 쌓게 되었다.
게리는 인터넷이 시작되었을 때도 소셜미디어가 등장했을 때도 사업적인 영역에서 특별한 기회를 내다보았다. 덕분에 그는 인터넷과 SNS를 적극 활용하였고 자신의 열정을 돈으로 변화시킬 수 있었다. 특히 비디오 블로깅을 통해서 온라인 개인 브랜드를 좀 더 확고하고 성공적으로 구축해냈다.

최근에 읽었던 소셜미디어 관련 책들은 소셜미디어를 분석하여 현실에 활용하는 다양한 이야기들을 다루고 있었다. 일종의 종합백과라고나 할까? 이 책 역시 어떤 면에서는 비슷한 흐름을 타고 있지만, 저자의 현실적이고 핵심적인 조언이 직접적인 경험을 바탕으로 진솔하게 전개되고 있다는 것이 이 책의 장점이다.
이 책에는 그가 현재에 이르기까지 성공할 수 있었던 사업적인 마인드와 SNS의 활용과정, 리얼 성공스토리 등이 공유되어 있다. 자신이 몸소 체험하며 성공을 이루었던 그만의 진솔한 이야기에서 남다른 통찰력을 엿볼 수 있다.
그는 인터넷과 소셜미디어, 열정과 끈기, 진정성과 투명성, 탄력적인 비즈니스를 강조하며 개인 브랜딩 전략의 중요성을 제시한다. 개인 브랜드를 구축하는 노하우, 매력적인 콘텐츠를 창조하는 방법, 다양한 소셜네트워킹 도구에서 자신만의 플랫폼을 선택하고 자신을 차별화하는 방법, 켜뮤니티로 기반을 다지는 방법, 수익을 현실화하는 방법, 변화에 빠르게 대처하는 방법 등을 자신의 경험과 사례를 통해서 노하우를 전하고 있다. 개인 브랜딩을 위한 13단계 실행전략과 개인 브랜드 구축을 위한 체크리스트, 유망한 다섯 가지 사업 아이디어도 제공하고 있기에 독자들이 좀 더 현실적으로 준비하거나 참조할 수 있도록 돕는다.
저자는 학력, 인맥, 자본 등의 갖춰진 조건 없이도 삶과 일에 대한 열정과 끈기, 성실함에 소셜미디어의 적극적인 활용을 더하면 누구나 성공할 수 있다는 것을 증명하고 강조했다.

저자가 이 책을 통해서 이야기하는 핵심 중에 하나는 우리도 할 수 있다는 것이다. 그리고 무엇을 어떻게 할 것인지를 자신의 경험을 바탕으로 공유했다. 물론, 이 책을 읽었다고 해서 바로 성공할 수 있는 비밀을 알게 된 것도 아니고, 소셜미디어를 자유자재로 다룰 수 있게 된 것도 아니다. 이 책에서 제시한 가능성을 바탕으로 자신의 가능성을 찾아내는 것이 중요하다고 생각한다. 또한 그가 단순히 돈과 성공을 강조한 것이 아닌 진정성과 투명성의 가치를 중시했고, 가족과 열정을 행복과 성공의 핵심요소로써 강조한 점도 진정한 성공의 가치로써 기억해둘 필요가 있다.
저자는 소셜미디어를 통해서 성공한 과정을 독자들에게 솔직하면서도 쉽게 설명했다. 다양한 전문용어나 이론이 등장하는 어렵고 지루한 책이 아니라는 점도 저자가 이 책이 평범한 대중들에게 좀 더 가치 있기를 바란 것이 아닐까라는 생각도 든다. 이 책은 사업가나 경영, 마케팅 실무자에게도 도움이 되겠지만, 그렇지 않은 일반인들에게도 이 책을 읽고 자신의 가능성을 고민해보는 시간으로 활용해보는 것을 추천해본다.