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영국은 인류 역사에 어떤 의미가 있는가? 우리는 왜 영국에 대해 알아야 하는가?
유럽 한 귀퉁이의 섬나라로 시작하여 세계를 호령하는 강력한 제국을 세운 나라. 지금은 미국에게 그 자리를 내주었지만 여전히 무시할 수 없는 전통의 강대국. 민주주의와 산업 혁명으로 대표되는 현대 사회를 이끌어 낸 장본인이면서, 아직도 귀족과 왕실처럼 동화책에나 나올 법한 이야기들을 만들어 내고 있는 주인공. 바로 영국입니다. 영국은 개화기 때부터 우리와 밀접한 관계를 가져 왔던 미국과는 달리, 서로 큰 영향을 주고받지 못한 나라로 생각하는 사람이 많습니다. 하지만 영국은 민주주의와 산업 혁명을 통해 우리 사회에도 많은 영향을 주었지요. 민주주의, 공장, 축구, 양복, 영어, 기차와 우표 등 현대사회의 많은 것들은 영국에서 처음 시작된 것들로 이루어져 있으니까요. 한때 전세계에서 가장 넓은 영토를 갖고 있던 영국은 이제 그 힘을 잃었지만, 여전히 유럽의 강국이자 미국을 만들어 낸 나라로서 영향력을 행사하고 있습니다. 아직까지 영국 연방으로 묶여 있는 나라들까지 합치면 더욱 그렇지요. 따라서 우리가 영국에 관해 공부한다는 것은 현대사회를 만들어 낸 원형으로서의 영국을 알게 된다는 것입니다. 영국을 이해함으로써 우리는 근대 사회를 이끌어 온 ‘구미’ 혹은 서양이 어떤 존재인지 조금 더 쉽고 분명하게 알 수 있게 됩니다.

젊은 전공자의 고민이 담긴 친절한 글, 희귀한 자료 사진 등 풍부한 볼거리
영국 문화를 공부한 전공자가 쓴 영국 역사와 문화 이야기는 아이들에게 과거의 강력한 영국과 현대의 신선한 영국을 함께 이해하도록 도와줍니다. 또한 영국 역사에서부터 영국 문학, 영국 사람들의 삶을 담은 희귀한 그림과 판화들, 왕실 사진을 비롯하여 최근의 노무현 대통령 영국 공식 방문 사진까지 자료 사진이 풍부합니다. 볼거리만으로도 읽기가 즐겁습니다.