젊어서는 [삼국지]를 읽고, 나이 들어서는 [수호지]를 읽어라.
위의 말은 젊은 시절에는 [삼국지]를 읽고 그 안에 담긴 지혜를, 나이 들어서는 [수호지]의 혈기를 본받으란 뜻으로, 반면 이 말은 젊었을 때 [수호지]를 읽으면 호걸들의 호기로움에 영향을 받아 젊은 혈기를 참지 못할 수도 있다는 뜻입니다. 이 같은 말이 나올 정도라면 [수호지]의 영향력이 얼마나 대단한지 알 수 있을 것입니다. 지나친 학력 위주 사회의 영향으로 공부에만 매달리는 우리 어린이들은 어린이다운 활력이 부족한 상황입니다. [수호지]를 통해 다양한 인간상을 배우고, 호걸들과 함께 다양한 사건들을 통한 간접적인 사회경험을 쌓는다면 이보다 더 좋은 공부는 없을 것입니다. [수호지]는 주인공인 108호걸을 비롯, 수많은 등장인물을 통해 다양한 인간군상을 보여 주고 있습니다. 어린이들로서는 읽어나가는 것만으로도 벅찰 수 있는 이 이야기를 작가 손태규는 재미있고 역동감 있는 연출로 구성하였습니다. 많은 등장인물과 사건들로 인해 늘어지기 쉬운 이야기를 간결하고 담백하게 재구성하였고, 작가 특유의 그림체로 캐릭터의 성격을 이야기에 몰입하기 쉽도록 표현하였습니다. [수호지] 역시 실제 역사를 바탕으로 하여 쓰여진 것이지만, [삼국지]나 [초한지]와는 달리 역사에 초점을 맞추고 있지는 않습니다. 이에 역사성과 사실성이 떨어지는 것으로 여기기 쉬우나, 권말에 수록한 수호지 역사 돋보기를 통해 수호지 자체의 역사적 의의를 다시 되새길 수 있게 하였습니다. 이번에는 중국의 4대 기서 중 수많은 영웅 호걸들의 활약으로 특히 많은 사랑을 받아 온 [수호지]와 [삼국지]의 배경과 내용, 주요 인물들에 대한 비교 분석을 통해 중국 고전 작품을 읽고 접하는 재미를 더하였고, 주요 등장인물의 이동로를 통해 다시 한번 이야기를 되짚어 볼 수 있게 했습니다. 전7권으로 발간될 [수호지]를 통해 각박한 세상 속 의(義)와 충(忠)을 알고, 진정한 우정이 무엇인지 알 수 있기를 바랍니다.