학창시절부터 예술 특히나 미술을 포함한 모든 예술은 나와는 거리가 멀어 보였다. 심지어 공작 방학 숙제마저 나를 외면했다. 또한, 취미로 하고 있는 사진도 예술이 아니라 그냥 재미로 하는 취미라고만 생각했다. 즉 나 자신을 예술가라 생각한적이 한 번도 없었다.

이번에 사진공부를 다시 하면서 첫 과제가 이 책을 읽어 오는 것이었다.

이 책은 예술가들이 활동을 하던 중 어려움을 느끼게 되는 이유와 탈출하는 법을 안내해주고 있다. 내 자신을 예술가라 생각하지 않았기 때문에 처음 읽을 때는 어려움이 있어 나 자신을 예술가라고 생각하며 책을 읽어나갔다. 예술가들이 얼마나 힘들게 활동을 하는지 알게 되는 좋은 경험이었던 것 같다.

데이비드 베일즈와 테드 올랜드가 지은 이 책 서문에서 모든 예술가들에게 “운명보다는 자유의지에 중점을 두어, 기회가 오기만을 기다리기보다는 적극적으로 자신의 미래를 개척해 나가는 것에 관한 것이며, 아울러 자신의 작품을 발견해 나가는 것이기도 하다.”라며 적극적으로 헤쳐 나갈 것을 이야기 하며 책을 시작하고 있다.

예술가들이 자신의 활동에서 어려움을 느끼는 이유는 많지만 그중에서도 가장 큰 이유는 부담감일 것이다. 완벽한 작품을 만들어야 한다고 생각하기 때문에 느끼는 부담감일 것이다. “예술은 평범한 사람들에 의해 이루어진다. 예술은 장점만을 지닌 인간들에 의한 것이 아니다. 풍경화를 그리고 있는 성모 마리아나 단지를 굽는 배트맨을 상상하기는 어렵지 않을까? 결점 없는 존재는 예술을 할 필요도 없다.” 완벽함이라는 부담감을 버리면 훨씬 가볍게 살아갈 수 있다는 것이다. “훌륭한 작품을 완벽한 작품과 동일한 것으로 생각하면 큰 오산이다. 예술은 사람이 하는 것이며 사람이라면 누구나 실수를 하기 마련이다. 그러므로 예술작품에도 오점이 있는 것은 당연하다.”라며 같은 의미의 이야기를 하고 있다.

또한, 자신의 길이 어렵다고 다른 곳에 의지하면 안 된다. “ 배우고자 하는 가르침은 자신의 작품 안에 있다. 그것을 보기 위해서는 그 어떤 주관이나 요구, 두려움 또는 바람이나 희망을 배제하고 그저 작품을 직시하기만 하면 된다. 그 어떤 감정적인 기대도 품지 말고, 자신이 요구하는 것이 아닌 작품이 요구하는 것이 무엇인지 작품에게 물어보라. 그리고 어떠한 두려움도 없이 가만히 듣기만하다.”

예술가들이여! 두려워 말고 힘들어 하지 말고 자신의 길을 믿고 가자!