제목과 명성은 익히 들어왔지만 왠지 선뜻 손이 가지 않았던 작품, 《마크스의 산》. 조금 엉뚱하게도, 최근 전해들은, 이 작품의 주인공 고다 경부보가 활약하는 고다 형사 시리즈 3편격인 《레이디 조커》 계약소식과 거기에 얽힌 작은 울림(?!)으로 말미암아, '그럼 어디 한 번 읽어볼까...'하고 마음먹게 되었다.

 

 기나긴 세월과 장대한 여정을 통해 제법 드라마틱한 결말의 산에 이르는 '마크스의 산'. 물리적·심리적으로 긴 시간과 거리, 많은 사건과 그에 비할 수 없을 정도로 수많은 의식과 생각의 흐름을 지나 짙은 여운을 남기는 인상적인 결말에 다다르게 된다.

 

 읽고나서 보니 추리미스터리라기보다는 철저히 경찰소설이라 여겨질 정도로 치밀하게 그려진 수사과정, 형사들의 심리와 경시청 내외부의 모습들이 상당히 인상적이다. 역시나 많은 독자들이 느꼈을 법한 감상 그것처럼, 경찰관계한 일은 하지 않았던 것으로 알고 있는 여류작가가 정말 어떻게 이렇게까지 디테일하게 그려내고 묘사해냈을까 싶어 일단 경탄스럽다.

 

 그러나 각 장 제목에서도 읽어낼 수 있는, 이 작품의 '중요한 씨앗'이 되는 그 '사건'과 후일의 사건을 일으키는 범인이 어떻게 연관되고 얽혀있는가 하는 중대한 미스터리가 작품을 이끌어 나가는 힘인데, 나중에 밝혀진 그 '씨앗'이라는 것이 결과적으로 놓고 보면 조금 맥빠지게 느껴질 정도로 중대하고 거대한 것은 아니지 않나 싶다. 사건 당시 당사자들의 당혹감과 긴장감은 굳이 말할 필요없을 정도로 최고조였을테고, 한순간의 잘못된 선택과 일순 궤도를 벗어나버린 사고思考가 빚어낸 비극은 분명 극적인 것이고 파내어 단죄해야 마땅한 것이지만, 수많은 날들이 지난 후에 불어닥친 여파에 대한 그들의 과민한 대응에 대해서는 그들의 행각에 반추해 볼 때 분명 모순된 부분들이 있어 조금 고개가 갸웃해지기도 한다.

 

 그리고 후일의 연쇄살인사건의 범인이 어째서 그렇게까지 그 '씨앗'에 집착했고, 그런 잔혹하고 크나큰 결과를 불러일으켰는가에 대한 설명이 부족했던 것도 아쉽다. 인상적이고 드라마틱한, 나름 가슴 찡한 결말을 가져오기는 했으되, 그렇게 마무리지어버림으로써 부재하게 된 인과관계와 과정에 대한 설득력이 상대적으로 떨어지게 된 점은 두고두고 아쉬운 부분이다.

 

 또한 인물들의 내면과 의식에 대한 묘사가 작품의 상당 부분을 차지하고 있는데, 그 묘사가 뭔가 깊은 맛을 주기는 하지만, 이것이 번역의 문제인지 원문이 원래 그런 것인지, 언뜻 머리에 바로바로 녹아들지 않아 곤혹스러웠던 부분이 한두군데가 아니다. 잘못 읽었나, 내 이해력이 부족한가 싶어 두세번을 곱씹어도 계속 그랬던 것을 보면 원문도 원래 그러하거니와 번역과 윤문도 썩 잘된 것은 아닌 듯 하다.

 

 그렇지만 장대하고 웅장한 겨울산과 그곳에서 벌어진 사건들, 긴 세월을 따라 흘러내려온 씨앗이 움트고 자라나 크고 치명적인 열매로 결실맺게 된 흐름은 '덴도 아라타'의 장대한 그것에 견줄 수 있을만큼 거대하고 멋드러진 구성이다. 치밀하고 치열한 형사들의 수사과정과 그에 못지않게 치밀하고 치열한 인물들의 내면의식, 애초에 씨를 뿌린 자들의 그 선택과 그에 대한 단죄의지, 그들의 사고와 행각에 대한 여러가지 단상들도 여작가의 손끝에서부터 훌륭하게 맺어진 과실이자 결실들이다.

  

 그리고... 그 겨울산으로부터 살아남아 힘겹게 시달리며 흘러내려온 한 인물의 서글프기 그지없는 여정 및 과정들과 불어닥치는 눈보라 만큼이나 차갑게 가슴을 조용히 파고드는 시리디 시린 결말이 못내 안타깝게 느껴진다.

 

 고다 형사를 비롯해 '그 인물'과 씨앗을 뿌렸던 자들 모두의 마음을 어둡고 무겁게 가로막았던 그 산. 기나긴 세월을 타고 비극과 참극으로 여울지게 만든 그 '마크스의 산'. 느즈막히 눈길주어 사뭇 힘든 발걸음으로 올랐던 그 겨울산, 오르고보니 여정의 무게와 깊이만큼이나 쌉싸레한 맛이 진하게 배어드는 산, 먹먹함으로 가슴 깊숙이 멍울져 파고드는 마크스의 산. 언제 다시 찾을지, 혹은 다른 봉우리를 찾아 올라갈 마음을 먹게될지, 장대하고 깊고 짙은 산자락의 그림자 만큼이나 알 수 없게 된 어둡고 무겁고 깊은 그 마크스의 산!