조금은 생소하지만 최근 일본에서 누마타 붐을 일으킬 정도로 인기몰이를 하고 있다는 작가 누마타 마호카루의 <유리고코로>. 제목과 함께 꽃을 잎에 문 소녀의 그림이 장식된 표지가 무척 인상적이다.

 

 아버지의 집에서 담담한 어조로 살인을 고백하는 수기를 발견하고 읽어내려가는 주인공. 놀라운 사실들이 담긴 수기를 쓴 사람은 과연 아버지일까, 아니면 돌아가신 어머니일까... 혼란스러운 가운데 기묘하면서도 놀라운 진실들이 하나씩 드러나게 된다.

 

 기묘한 분위기로 서술된 작중 수기는 마치 일본 애니메이션의 장면장면들을 떠오르게 할만큼 가시적이고 몽환적이고 요상하기까지하다. 모든 것이 밝혀지는 마지막에 이르기까지 과연 이것이 진실일까 아닐까를 의심하게 만들기도 하고, 무엇보다도 수기를 쓴 사람은 누구일까 하는 궁금증을 불러일으킨다. 진실이 드러난 이후에도, 모든 것이 제자리를 찾았나 싶은 순간 그 이후에도 무언가 불안한 흔들림이 있고, 종내에는 반전에 반전을 거듭하는 결말이 다가온다.

 

 전체적으로 문장들도 좋았고, 궁금증을 불러일으키는 흐름과 미스터리 소설임에도 불구하고 무척 따스하면서도 애처로운, 여운이 감도는 결말이 인상적이다. 솔직히 살인을 고백하는 수기의 내용들은 눈쌀 찌푸려지게 할만큼 자극적이고 짜증나는 부분이고, 흐름과 반전, 결말이 지극히 비현실적이다 싶기도 하지만, 어쨌거나 그 자체를 토대로 이야기를 이끌어가는 솜씨가 좋아 읽는 맛이 있다. 독특한 이야기 구성도 괜찮았고, 세세한 표현이나 감정묘사들도 좋았다. 전체적으로 어쩐지 '미치오 슈스케'스럽다는 느낌이 든다는 것이 주관적으로 생각하는 단점으로 꼽을 수 있겠는데, 뭐, 그것도 나름대로 장점아닌 장점으로 다가올 수 있을 것이다.

 

 잠들었나 싶었던 '유리고코로(이것이 무엇을 뜻하는지는 소설 속에 나온다. 확실히 말해둘 수 있는 것은 이것이 사람 이름은 아니라는것!)'가 마지막까지 발현되어 소중한 것들을 지켜내고, 따스한 결말로 이끌어간다. 무척 모순되고 어떻게 보면 어처구니 없는 일이지만, 수기 속의, 무의미한, '유리고코로'만을 위한 '유리고코로'가 아니라 소중한 것을 지키기 위한 '유리고코로'가 되었다는 것. 그 결과로 이별을 하고, 영원히 이 세상과 저 세상의 경계를 떠돌아야만 하는 존재가 된다는 것. 기묘하고 미묘한 것들을 어떻게 수용하고 받아들이느냐에 따라 작품에 대한 평가는 갈릴 것 같다. 그 기묘하고 미묘한 부분이 누마타 붐을 우리나라로 옮겨 붙일 작고 소중한 불씨가 될 것 같다.