책의 무게만큼 가볍고 즐거운 책이 도착했다. 장장 2권으로 이루어진 책이지만 박진감 넘치는 전개는 타의 추종을 불허한다. 종이가 가볍기 때문에 두께가 있어도 금방 볼 수 있었다. 표지가 인상적이다. 무서우면서도 빠져들게 만드는 무언가가 있다. 여자 두 명이 서 있다. 이들은 쌍둥이이다. 쌍둥이, 하면 어딘가 기괴한 느낌으로 공포 문학에 잘 쓰이곤 한다. 물론 실제 세상의 쌍둥이는 친한 언니 동생인 경우가 다반사이긴 하지만, 그 소재 자체가 어딘가 무섭다. 게다가 이런 식으로 까만 바탕에 하얀 자매 한 쌍은 더욱 무서운 느낌을 준다. 이들이 사소하게 벌인 장난같은 일에 한 가족의 운명이 엇갈린다. 대서사시 같이, 2대에 걸친 사랑이야기가 펼쳐진다. 엄마와 이모, 그리고 딸 둘은 모두 쌍둥이이다. 이 또한 기괴스럽다. 흔히 쌍둥이가 유전되는 것 처럼 알고 있을지 모르지만, 쌍둥이는 단지 우연히 일어나는 현상일 뿐이다. 유전자에 새겨져 있는 쌍둥이어야만 하는 gene은 없다. 그 자체가 아이러니하다.  하이게이트 묘지공원이라든지, 런던이라는 도시가 배경이라든지, 고급 주택가에 아무도 모르게 살아가는 가족이라든지 하는 비밀스러운 설정은 더욱 이 책을 묘한 매력으로 빠뜨리고 있다.

 

시간 여행자의 아내 라는 신선한 소재의 소설을 쓴 작가답게, 이 책도 소재 자체의 신선함에서 큰 점수를 주고 싶다. 또한 전체적으로 소설을 이끌어가는 동력은 사랑이다. 시간 여행자의 아내도 , 이 책도 주제는 사랑이다. 그 사랑이 어떻게 깨어지는가에 대해 시간여행자의 아내에서는 남편이 시간을 여행 하기 때문에 헤어졌고, 여기선 인간이기 때문에 마주치게 되는 죽음이란 존재가 그렇다. 이모와 어머니의 영혼은 사랑 때문에 발이 묶여 떠돈다. 음산한 배경으로 펼쳐지는 쌍둥이의 비밀스러운 삶, 그리고 그들만이 알고 있는 영혼 엘스페스의 존재, 그들이 각자 좋아하는 사람들과 벌이는 로맨스와 어머니와 이모의 영혼이 말하는 죽음의 경계...

 

사랑은 죽음과 맞닿아 있다. 절박함에서, 혹은 모든 것을 버려도 될 만큼 사랑한다는 말 속에서 이미 죽음과 만나 있는 느낌이다. 결말이 더 그렇다. 내 안에 사는 너 라는 제목이 섬뜩하게 다가오는 결말은, 사랑이 뭔가 다시 생각하게 한다.사람이 무엇을 위해 죽는다고 할 때 사랑만큼 로맨틱하고 긍정되는 것이 있을까. 그 인간 본연의 감성 자체를 이 책은 날카롭게 찌르고 있는 느낌이다. 공포스럽고, 섬뜩하고, 고딕스럽다는 말이 어울리지만 그것이 인간이고 사랑이라는, 그런 메세지를 주는 듯한 느낌이다.