삶의 다운사이드는 제거하고 긍정적 서프라이즈만 남겨라

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연 1퍼센트라고 해도 원금이 1천만 원이면 1년 동안 정기 예금을 들었을 때 세전 이자는 10만 원에 불과하다. … 이자 조금 더 주는 데 돈을 맡겼다가 문제라도 생기면 어쩌려고 그러시냐고 물었다. 아버지는 … 부실 저축은행 같은 곳은 문제가 생길 수도 있다는 말에는 확실히 공감했다. ....

 

잘못될 일은 제거해 버리고 잘될 일만 남겨 놓는 것, 세상의 불확실성으로부터 손실을 입는 것이 아니라 오히려 그로부터 이익을 보는 것, 그러한 상태를 ‘반취약성(anti-fragility)’이라고 한다. … 반취약성에서 우리는 무엇을 배울 수 있을까?

제일 먼저, 삶에 필연적으로 존재하는 손실 가능성을 줄이거나 제거하는 방향으로 의사를 결정하고 행동하는 것이 바람직하다는 것이다.  삶에 존재하는 취약성을 인식해 그것을 강건하거나, 가능하면 반취약한 상태로까지 만들려고 한다면 성공적인 삶을 살 수밖에 없다.

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여러 대상에 호기심을 가지는 것은 그 자체로 반취약하다. 이러한 태도는 미래의 불확실성을 두려워하기보다는 그 불확실성에서 혜택을 보려는 출발점이 될 수 있다. 그렇지만 당신이 가지고 있는 진정한 호기심과 선호는 사실 당신의 생각과 말로는 알 수 없고 오직 당신의 행동으로써만 알 수 있다.

즉 당신이 정말로 어떠한 사람인가는 삶에서 옵션과 선택을 마주했을 때만 드러난다. 자신에게 주어진 리스크를 회피하지 않고 의연하게 떠안는 모습에서 사람들은 일반적으로 감동을 받는다. 여기서 한 걸음 더 나아가 자기 자신만을 위해서가 아니라 다른 사람들을 위해 리스크를 지는 사람을 우리는 영웅이라고 부른다. 이들에 대한 존경은 사회가 바치는 일종의 보상인 셈이다. 다른 사람의 범주를 보편적 인류까지 확장할 수 있는 사람은 성인이나 순교자의 반열에 오른다.

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여기서 중요한 점은 반취약성은 오직 ‘실행’에 의해서만 달성할 수 있다는 점이다. 이론으로는 반취약성을 달성할 수 없다. 실행을 중시하고 그에 따른 결과에 책임을 지는 사람들은 결정을 내릴 때 행동의 결과, 즉 페이오프(payoff)에 집중한다. 반면, 결과에 책임을 지지 않는 책상머리 이론가들은 예측이 맞는지 틀리는지에 집중한다. 그렇기 때문에 그들은 취약하다. …

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모든 이론가가 자신이 내놓은 예측에 따르는 결과에 책임진다면 적어도 무책임한 예측으로 인한 취약성이 어느 정도는 줄 수 있을 것이다. 이에 관한 좋은 선례가 있다. 

로마 제국에서는 다리가 완공되면 그 다리를 건설한 기술자를 그 밑에 서 있게 했다. 그 시대에 건설된 상당의 다리들이 아직까지도 멀쩡히 남아 있는 것을 보면 이 방침은 확실히 효과가 있었다. 외적의 오랜 침입에 시달린 탓에 이론보다는 경험에 더 높은 가치를 부여할 줄 아는 실용적인 영국인들은 로마의 방침을 좀 더 보완했다. 기술자뿐 아니라 기술자 가족까지도 다리 밑에서 생활하게 한 것이다.

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권오상, 『돈은 어떻게 자라는가』

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