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[책 12-170]세계의 석학들, 한국의 미래를 말하다(임마누엘 페스트라이쉬, 2012)

I.느낌

①질문을 받다

저자와 실비아 알레그레토교수(UC버클리 경제학과)의 대담 중 일부를 페이스북에 인용하였습니다.

인용한 부분은 다음과 같습니다.

“우리는 미국에서 어마어마한 현실을 목격하고 있습니다.

많은 미국인이 스스로 ‘어떻게 된 거지? 매일 일어나서 열심히 일하고 규칙대로 살아왔는데 모든 것을 잃었어. 어떻게 된 거지?’라고 서로 묻습니다.

미국인은 왜 부자들은 하루가 다르게 더 부유해지는데 자신들의 삶은 더 황폐해지는지 정확한 이유도 모르면서 현실과 맞닥뜨리고 있습니다.”(책, p.166)

인용한 부분을 읽은 페이스북 친구 중에서 뒷부분과 그 이유에 대해 궁금하다고 댓글을 달아주었습니다.

저자와 대담자들의 대담내용을 정리하여 다음과 같이 답글을 달았습니다.

“결국 복지의 문제입니다만, 대담자들은 서민의 복지를 위해 힘쓰는 이들이 적다는 이야기를 합니다.

⑴‘먼저 서민들의 현실을 해결해 줄 정당이 없다. 중산층은 도덕적/종교적 이유로 공화당을 지지하고, 민주당은 여러 가지 대안을 내놓는 듯하지만 실제 해결할 의지가 없다. 국민들은 정치에 염증을 느낀다. 정당이나 제도에 대한 신뢰상실은 실제 국가 복지체계와 사회복지제도에 대한 정비와 발전을 위한 동력 상실로 연결된다.’

⑵‘언론의 경우 심각한 현실을 제대로 반영하여 보도하지 못한다. 예를 들어 부동산 침체 문제에 대해서는 전혀 다루지 않는다. 많은 사람이 장기 실업 상태에 있고, 노동자들이 현 제도로부터 버림받았다는 생각을 하고 있다.’

⑶‘선택의 문제이다. 독일이나 미국은 국가적으로 본다면 유사한 규모의 부(富)가 복지에 투입이 되는데 한쪽은 국가가 책임을 지고, 한쪽은 시장이 책임을 지는 구조이다(같이 대담을 한 에카르드 슈레터 교수) . 국민/정치인들이 국가냐 시장이냐에 대한 선택을 하였는데 그 결과가 상이하게 나온다.’

⑷‘현실적으로 나이든 사람들이 건강보험과 개인연금을 위해 오랫동안 조직에 머물거나 재취업을 하면서 젊은 층의 취업기회도 줄어들고 악순환이 이어지는 것이 미국의 현실이다.’

②생생한 너무나 생생한

앞에서와 같이 책을 읽고 느낀 점을 소셜네트워크에 올리는 순간 질문을 받고, “좋아요”를 누르는 사람을 만납니다. 그만큼 공감하는 부분이 오늘 대한민국을 살아가는 우리들에게 많이 다가온다는 이야기일 것입니다.

아니 어쩌면 대한민국의 현실과 속칭 선진국이라는 미국, 유럽, 일본의 현실에 대해 생생하게 정리된 이야기와 기록들이 우리에게 다가오는 것일지도 모릅니다. 이름을 들어보았음직한 학자들과 한 분야의 전문성을 가진 학자들이 미국, 유럽, 극동지역을 잘 알고 있는 저자와의 대화를 통해 자유롭고 다양한 의견들을 공유하는 것이 새롭게 다가올지도 모릅니다. 이 책은 그래서 생생합니다.

③타이밍

더불어 이 책이 출간된 타이밍(timing)도 좋습니다. 우리나라를 비롯한 주요국의 리더십이 바뀌는 시기(=대선)에 다양한 니즈를 다양한 시각에서 분석할 수 있기 때문입니다.

이 책에서 다루는 복지와 국가의 존재, 언론, 대선과 리더십, 남북통일과 국제관계, FTA와 보호, 교육 등의 이슈는 보다 넓은 시각에서 우리의 현재를 돌아볼 수 있도록 만들어 줍니다. 그리고 그들이 나누는 이야기들은 대한민국의 미래에 대해 우리가 보지 못하고 생각하지 못했던 시각과 통찰력을 제공해 주기도 합니다.

④대화는 우리를 새로운 길로 이끈다

한 사람 혹은 여러 사람들이 저술한 책, 대부분 문자(Text)로 저술된 책은 일관성을 가지고 주제를 풀어간다는 점에서 장점이 있습니다. 하지만 일방적으로 생각을 강요당하거나, 궁금한 부분에 대하여 질문을 할 수 없다는 점, 그리고 다른 사람의 반응을 알아볼 수 없다는 점에서는 제한점이 있다는 개인적인 판단입니다.

그런 점에서 이 책은 한국의 상황을 잘 알고 있는 저자가 자신의 학문과 생활을 배경으로(미국, 일본, 한국에서의 학습과 강의 그리고 생활) 다양한 분야의 전문가들과 독자를 대신하여 상대적인 토론과 인터뷰를 하고 질문을 하며 의견을 정리했다는 점에서 독특합니다. 그리고 얇은 책에 깊이 있는 분석과 대화를 담았다는 점에서 지적인 갈증을 해소해 주기도 합니다.

⑤한국을 정확히 알려면...

그렇습니다. 하루하루 생업을 위해서 길게 그리고 넓게 세상을 보지 못하고 자기의 분야에서 씨름을 하는 우리들에게 외국인이 다양한 외국인들과 한국에 대해 분석을 하고 대화를 나눈 것은 정말 도움이 됩니다.

그래서 결론적으로 좁은 시각을 넓게 가져가고, 다른 사람들의 생각을 읽으면서 우리의 미래를 조금 윤택하게 생각해 볼 수 있게 이끌어주는 이 책은 정말 도움이 되는 책이라는 평하고 싶습니다.

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