‘장 자끄 상뻬’하면 머리에서 자동으로 <꼬마 니꼴라>를 검색합니다. <꼬마 니꼴라>의 그림으로 상뻬를 알게 되었으니까요. 귀엽지만 어디로 튈지 모르는 개구쟁이들의 모습을 잘 표현해 낸 상뻬의 그림을 보는 재미로 <꼬마 니꼴라>를 읽곤 했습니다. 하지만 상뻬의 그림은 딱 거기까지였습니다. 상뻬의 다른 그림에 대해서는 아는 바가 없기에 <꼬마 니꼴라>를 제외하고는 ‘장 자끄 상뻬’를 설명해 낼 재주가 내겐 없었습니다. 그래서 창피하게도 처음에 《뉴욕의 상뻬(2012.3.5. 미메미스)》와 마주쳤을 때 이 책의 저자가 내가 좋아하는 <꼬마 니꼴라>의 그 ‘상뻬’라는 사실을 알아차리지 못했습니다. 어떤 책인지 궁금해서 여기저기 검색해 본 뒤에야 알아보고 반가운 마음에 허겁지겁 책을 집어 들었지 뭐에요.

 

《뉴욕의 상뻬》는 프랑스 풍속화가인 ‘장 자끄 상뻬’가 미국 『뉴요커』라는 잡지에 표지화를 그리게 된 일화와 1978년부터 2009년까지 『뉴요커』지에 실린 그의 표지화 150여점을 수록한 책입니다. 상뻬에게 『뉴요커』가 어떤 의미를 부여하는지 알 수 있는 짧은 인터뷰도 흥미로운 읽을거리지만 이 책을 돋보이게 만드는 것은 단연 그가 그린 그림입니다. 책을 펼쳐든 순간부터 그림 하나하나에 빠져들어 책에서 눈길을 거두기가 얼마나 힘들었는지 모릅니다. 곁에 있는 사람 그 누구에게라도 “잠깐 이 책 좀 보실래요?“라고 마구 자랑하고 싶어서 입이 근질거렸습니다. 그리고 그림을 그리는 손길, 그림 소재를 얻는 아이디어 등등 ‘상뻬’에 대해서 더 많이 알고 싶은 호기심으로 머릿속은 가득 찼습니다. <꼬마 니꼴라>를 읽으면서 좋아한 ‘상뻬’와 전혀 다른 ‘상뻬’를 만난 것만 같아 마음이 두근거렸습니다.

 

‘장 자끄 상뻬’의 그림을 좋아하는 분이라면 《뉴욕의 상뻬》는 소장할 만한 가치가 충분한 책입니다. 반대로 ‘장 자끄 상뻬’를 모르는 분이라고 해도 《뉴욕의 상뻬》를 본다면 그의 그림을 사랑하게 될 것이라고 장담합니다. 사랑스러운 그림을 곁에 두고 매일 볼 수 있는 행운을 얻게 될 테니까요.

 

나는 가끔 새로운 것을 배우고 싶은 충동에 시달립니다. 기타를 잘 치는 친구를 볼 때면 기타를 배우고 싶고, 수화를 하는 친구를 보면 수화를 배우고 싶고, 북아트를 하는 친구를 만나면 북아트를 배우고 싶어집니다. 지금은, 맞습니다. 바로 그림 그리는 방법을 배우고 싶어졌습니다. 내가 보고 느끼는 세상을 그림으로 표현해 낸다는 건 참으로 멋진 일일 겁니다. ‘상뻬’처럼 멋지게 해 낼 순 없겠지만요.

 

 

 

[해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.]