저자가 대영박물관에서 보았던 인상깊은 유물이 원래 있었던 곳으로 여행을 떠나는 내용을 서술한 이 서적은 약 30가지의 유물에 대한 이야기가 나온다. 한마디로 유물 기행문이라고나 할까? 로마제국에 대한 기행을 그린 [로마제국을 가다 by 최정동] 시리즈를 재미있게 읽었던 나로서는, 비슷한 내용을 기대하면서 책을 읽기 시작했는데 생각보다 페이지가 너무 안넘어갔다. 무슨 문제가 있었던 거지?

 

저자는 조금은 특이한 성격을 지닌 듯하다. 고대망상광(파레오 마니아)이라고 스스로를 단정짓는 소설가이자 평론가인 저자는, 한마디로 얘기하면 현대문화와 도시생활에 염증을 느낀 아웃사이더인 듯하다. 혼자지내는 시간을 좋아하고 고대 유물과의 말없는 대화를 즐기는 저자는 세계 각지로 유물을 찾아 떠나는 여행이 더없이 즐거웠을 것이다. 또한 그러한 즐거움과 감동을 여러 독자들과 공유하고 싶은 생각도 당연했으리라 생각이 든다.

하지만, 독자인 내가 가장 어려웠던 점은 저자의 특이한 성격답게...문체라든지 서술방식이 독자들로 하여금 쉽지 않다는 것이다. 즉, 혼자 느끼고 혼자 감동받고 혼자 즐거워했던 내용을 독자들과 공유하기 위해서는 독자들로 하여금 읽기 쉽고 이해할 수 있게 하는 서술이 필수인데, 그렇지 않았다는 점이 페이지를 넘기기 힘들게 하였다. 그림과 시각적인 도움없이 단순히 유물의 모습을 상상해야하고, 건물의 구조를 또 상상해야 하는 것은 기본적인 이해를 쉽지 않게끔 한다.

물론, 이러한 저자의 서술방식은 개인의 스타일일 것이고, 그런 스타일을 좋아하는 독자도 분명 많을것이다. 하지만, 나로서는 읽기가 쉽지 않았다. 결국, 전체적으로 책을 덮어야 되는 충동까지 느끼게 만들었다. 물론 끝까지 읽긴 했지만;;;

 

거대한 건축물에 쉽게 압도당하고, 그러한 위대한 유산을 건설한 고대인들에게 쉽게 감흥받고 감동받는 우리들에게, 저자는 그러한 위대한 건축물들뿐만이 아니라, 조그맣고 큰 관심을 받지 못했던 유물에도 관심을 가지게 만든다. 캐나다 인디언들의 작품인 썬더버드와 토템기둥, 고대 이집트의 '강을 건너는 배' 모형, 베트남 참파 왕국의 유물. 등은 우리가 알아야할 문화는 무궁무진하다는 것을 새삼 느끼게 해준다. 약 7천년의 역사를 지닌 인류의 삶의 기록에 있어서 단순히 교과서에만 배웠던 위대한 문명들(예를 들면, 고대 이집트 문명, 로마제국, 중국역사 등으로 대표될 수 있는)만이 전부는 아니라는 것을 말하는 듯하다.

그 위대한 문명의 언저리에서, 아니면 아무도 알지도 못했던 곳에서 인류는 의도하든, 의도하지 않았던 후손들에게 감동을 줄 수 있는 수많은 창작물을 만들어냈다. 더불어, 그러한 수많은 창작물들을 우리에게 알 수 있게 만들어준 저자의 의도 자체는 매우 훌륭하다. 물론, 개인적으로 저자는 그것을 우리와 공유하기 보다는 개인적인 즐거움을 위해서인 듯한 느낌을 더 많이 받지만 말이다.

 

마지막으로 한가지 아쉬운 점은, 저자는 대영박물관의 수많은 유물이 제국주의의 슬픈 산물이라는 것은 애써 눈감은 듯하다. [클레오파트라의 바늘 by 김경임]이라는 세계문화유산 약탈사에 대한 내용을 예전에 읽어봣던 나로서는 저자는 대영박물관과 제국주의 열강이 가졌던 독단적인 논리에 암묵적인 동의를 표한것 같다. 물론, 본 서적의 주제와 다른 점에 대해서 서술하지 않은 이유일수도 있겠지만 대영박물관에 있던 유물들이 수많은 침략과 약탈의 역사를 가지고 있다는 점에 한마디도 하지 않은 것은 안타까울수밖에 없다.

 

 

 

Originally written by BlueMiR in http://blog.naver.com/bluemir98

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