제 9회 푸른문학상 청소년 소설 부문 수상작 <불량한 주스 가게>를 만나보았답니다. 지금껏 푸른문학상의 수상작은 중. 단편 동화 위주로 많이 보았었는데, 이번에 청소년 부분은 처음 만나보았어요. 그래서 청소년들과 소통하고자 하는 이야기에는 어떤 내용들을 다루고 있을지 많이 궁금했었구요. 읽으면서 역시 상을 받을 만한 이야기라는 생각이 드네요... 

 

<불량한 주스 가게>는 모두 네편의 작품이 담겨있답니다. 우선, 이번 제 9회 푸른문학상 수상작인 '유하순'의 '불량한 주스 가게'가 있구요. 같은 작가의 신작 '올빼미, 채널링을 하다'도 실렸어요. 그리고, 역대 수상작가 중에서  '강미'의 '프레임'과 '신지영'의 '텐텐텐 클럽'도 함께 만나볼 수 있답니다.

 

'유하순'의 '불량한 주스 가게' 는 불량한 친구들과 어울려 생활하던 건호가 자신을 찾아가는 이야기입니다. 친구에게 폭력을 쓰고 정학처분을 받은 건호는 어느날 엄마에게서 며칠 여행을 다녀올거라는 말을 듣습니다. 그동안 엄마의 '불량한 주스 가게'를 맡아달라는 부탁을 받지만 건호는 귀찮고 짜증만 납니다. 내기 당구비를 마련하기 위해 가게에 잠시 들렀다가 우연히 엄마가 병원에 입원한 사실을 알게 되고, 뜻하지 않게 가게를 꾸려가면서 자신을 뒤돌아보게 됩니다. 열이틀만에 돌아온 엄마로부터 "널 믿고 싶었어"라는 말을 들은 건호는 박하사탕을 문 듯 목이 싸해옴을 느끼고 진실된 반성문을 통해 학교에도 복귀하게 됩니다.

 

'유하순'의 '올빼미, 채널링을 하다' 는 말귀가 어두운 유성이가 채널링을 하면서 마음을 여는 이야기입니다. 올빼미의 눈을 닮아 별명이 올빼미인 유성이는 편의점에 들렀다가 '채널링'이라는 제목의 책을 보게 됩니다. 우주에 있는 생명체와 교신할 수 있는 사람들의 활동 '채널링'에 대한 이야기를 들으면서 관심을 가지게 된 유성이는 채널링 모임에도 참여하고 복식 호흡과 명상을 배우게 됩니다. 그 후, 학교에서 어학기를 훔친 친구와 채널링을 하고, 지하철에서 폭탄테러를 하려는 사람과 채널링을 하면서 진정한 대화에 책임감을 따르는 것을 배우게 됩니다. 그리고 마음을 모아 사람들 말에 귀 귀울이고, 내 느낌과 생각에 가만히 마음을 여는 것이 중요함을 느끼게 됩니다.

 

'강미'의 '프레임' 은 대학 입시를 준비중인 고등학생 민준이와 성택의 시험 이야기입니다. 전교 부회장에 공부지존이라 불리는 민준이와 수학 천재, 물리 천재라고 불리는 성택이는 과외를 하면서 알게 되었어요. 1학기 중간고사가 시작되고 수학 시험을 못 본 민준이는 전교 2등으로 밀려나고, 수학에서 95점을 맞은 성택이가 당연히 1등을 할 거라고 생각되었지만 컴싸를 안한 실수로 성택이는 27점을 맞고 맙니다. 이를 둘러싸고 관례대로 봐주자는 입장과 원칙대로 하자는 입장이 공론화 되면서 일은 점차 커지게 되고, 교무실에서는 선생들이, 교실에서 학생들이, 교문 밖에서는 학부모들이 끼리끼리 뭉쳐 상대편의 말에는 아예 귀를 닫았버립니다. 결국 성택이는 일주일간 학교 대신 학교 앞의 산으로 등교하고 산을 오르는 여러가지 길을 찾으며 자신의 새로운 길도 찾게 됩니다. 그리고 성택이를 만나면서 민준이는 모두들 프레임 바깥의 숨은 진실을 외면하고, 옆 사람의 프레임도 아랑곳하지 않은채 자신이 바라본 프레임만을 외친다는 슬픈 사실을 깨닫게 됩니다.

 

'신지영'의 '텐텐텐 클럽'  은 아빠가 돌아가시고 새 엄마인 수미 누나와 함께 사는 진이의 이야기입니다. 아빠, 누나, 진이는 열 살씩 차이가 나는 텐텐텐 클럽입니다. 얼굴 보다 마음이 예쁜 수미 누나는 아빠가 돌아가신 후 지금까지 슬픔을 삭히며 태연하게 살아왔고, 진이는 가난과 함께 그런 누나를 지켜야 하는 책임을 느낍니다. 그런데 어느날, 수미 누나가 파마를 하고 화장이란 걸 시도하면서 진이는 누나에게 뭔가 새로운 일이 생겼다는 것을 눈치챕니다. 수미 누나를 뒤쫓은 진이는 작은 키에 평범하지만 누나를 아껴주는 사람을 보게 되고, 두 사람의 대화에서  큰 감동을 받습니다. 그리고 피 한 방울 안 섞인 세 사람이 모여 새로운 가족이 되고, 새로운 텐텐텐 클럽이 결성되는 기분을 느낍니다. 

 

이렇게 서로 성격이 다른 네 편의 이야기를 만나보았답니다. 모두 다른 주제로 이야기를 하고 있지만 네 편의 이야기 속에는 10대 청소년들이 느낄만한 문제들이 주인공들의 고민으로 담겨 있었구요. 그 고민을 해결해 나가는 과정을 보면서 저 또한 아이들을 조금씩 이해할 수 있을것 같았어요. 학교 폭력을 다룬 '불량한 주스 가게'나 성적에 취중하는 '프레임' 등은 학교 생활에 있어서 끊이없이 논란이 일어나는 우리의 커다란 문제점이기도 합니다. '올빼미, 채널링을 하다'에서는 주인공을 통해 타인의 말에 귀 기울이기 보다 자신의 말만 하고 사는 현대인의 모습을 보는 것 같기도 하였구요. '텐텐텐 클럽'에서는 피가 섞이지 않은 가족 관계에 남들이 비록 콩가루 집안이라고 부를지언정, 누구보다도 서로를 위하고 아껴주며 살아가는 두 사람의 모습을 보면서 가족의 의미를 다시 생각하게 만드네요.

 

요즘 10대들은 무서운 아이들이라고 합니다. 더군다나 예전에 비해 겉모습도 많이 성장하고, 좀 더 폭력적인 성향이 강하고, 거친말도 스스럼 없이 하는 모습들을 보면 저 또한 솔직히 10대 아이들이 귀엽고 순진하게 보이지는 않더라구요. 하지만 아이들이 그렇게 변하게 된 것은 어른들의 책임도 인정해야 될 것 같아요. 일류 대학을 강조하고 일류 직장을 강조하며 오로지 성공만을 바라는 우리 사회나, 나보다 못한 사람이라고 무시하고 귀를 막고 사는 우리의 모습은 모두 아이들의 그릇된 거울로 비춰지고 있는 것은 아닌지 걱정스럽습니다. 오늘 네 편의 이야기를 만나면서 그래도 긍정적인 결과를 찾은 주인공들의 모습을 보면서 저는 안도의 한숨이 나오는 것 같았습니다. 우리의 모든 청소년들 또한 책 속의 주인공들처럼 저마다의 고민을 잘 해결했으면 하는 생각이 들구요. 우리도 그들에게 한발짝 다가갈 수 있는 소통의 길이 열렸으면 좋겠다는 생각을 해보았습니다...

푸른문학상, 십대, 소통, 문제, 고민