구약에 대한 질의응답. 궁금증을 풀어준다. 성경에서 보도하는 것을 문자적으로 받아들인다면 에덴동산의 위치는 티그리스와 유프라테스 강의 근원이 되는 장소일 것입니다(창 2:8-14). 현재 지형으로 보면 이 강의 근원이 있는 곳은 흑해와 반 호수 사이의 아르메니아 산맥 일대가 될 것입니다. 그러나 성경의 보도를 현대인의 관점에서 보고 지도에 표기하기 어려운 점이 있습니다. 왜냐하면 이 표현은 고대 사람의 우주관을 염두에 둔 표현으로 볼 필요가 있기 때문입니다(Walton). 그래서 에덴동산이 지리적으로 분명히 존재한 것이지만 본문의 강조점은 에덴동산의 역할에 있는 것으로 보입니다. 즉 지리적인 관심보다는 우주적인 기능을 설명하고 있습니다. 물론 이것은 신학적 설명이기도 합니다. 에덴동산은 하나님이 계시는 곳으로서 거기서 나오는 물이 온 세상에 생명을 공급한다는 의미가 더 큰 것입니다. 물론 지금은 그 동산이 존재하지 않는다고 봐야하겠습니다‘여호와 하나님을 자신의 하나님으로 섬긴 발람’이란 말이 본문에 대한 바른 해석이라고 볼 수 없습니다. 앞에서 주석을 참고하신대로 발람은 메소포타미아에서 온 점쟁이 혹은 주술사라고 할 수 있습니다(수 13:22). 물론 주석가들 가운데는 발람이 밧단아람에서 가까운 브돌에서 왔기 때문에 여호와에 대한 지식이 있었다고 주장하는 자도 있습니다(Gispen). 그러나 족장 시대에서 적어도 사백오십 년이 지난 후에도 그곳
에 여호와에 대한 신앙이 남아있었다고 보기를 어려울 것입니다. 그가 이방인 주술사로서 여호와의 이름을 언급하고 그에 대한 순종을 보여주는 것은 독자에게는 매우 당황스러운 일입니다. "여호와께서 내게 이르시는 대로 너희에게 대답하리라"(민 22:8). 중요한 것은 발람이 여호와를 만나기 전에 이 말을 했다는 것입니다.