지금까지 내 일을 가장 잘 요약한 사람은 내 딸의 친구다.

 

내가 무슨 일을 하는지 설명하자, 그 애는 입을 떡 벌리고 말했다.

 

“세상에 맙소사. 제가 살면서 들은 제일 재미없는 일이네요.”

 

그러나 그 일이 천국의 직업이라고 느끼는 사람들도 있다. --- p.108

 

 

세상에 맙소사, 언어는 정말 빠르게 성장한다.

 

1950년에 한 단어가 대중들에게 알려지고 사용되는 데 20년쯤 걸렸다면, 지금은 1년밖에 걸리지 않는다.

 

이는 사전 편찬자들이 살펴보고 있는 자료를 매우 신중하게 평가해야 하고,

 

때로는 단어에 얼마나 지속력이 있는지 판정해야 한다는 뜻이다. --- p.151

 

 

 

우리는 사전에 적힌 정의를 읽되 그 정의가 어떻게 사전에 오르게 되었는지는 거의 생각지 않는다.

 

그러나 사전적 정의는 단 한부분도 빼놓지 않고 사무실에 앉아 있는 사람의 손으로 빚어졌다.

 

그들은 눈을 지그시 감고 날씨를 뜻하는 ‘고양이’의 의미를 간결하고도 정확하게 기술할 방법을 고민한다. --- p.10