한 아이가 세 가지 다른 상황에서 누가 ‘슬픈’이라는 단어를 말하는 것을 들었다고 치자.

 

이 세 사례는 이 아이의 뇌에 조각조각 표상된다.

 

사례들은 어디에 구체적으로 ‘함께 분류’되어 있지 않다.

 

네 번째 상황에서 이 아이는 교실에서 다른 아이가 우는 모습을 보게 되고, 이때 선생님은 ‘슬픈’이라는 단어를 사용한다.

 

아이의 뇌에서는 현재 상황과 어떤 식으로든 통계적으로 비슷한 다른 예측들과 함께 이전 세 사례가 예측으로 구성된다.

 

이 세 사례의 예측 집합이 바로 ‘슬픔’ 사례들 사이의 순전히 정신적인 몇몇 유사성을 바탕으로 이 순간에 창조된 개념이다.

 

그리고 다시 현재 상황에 가장 비슷한 예측이 이 아이의 경험이, 즉 이 경우에는 하나의 감정 사례가 된다.

 

 ---「6장. ‘뇌는 어떻게 감정을 만들어내는가?」중에서 

 

 

감성지능은 개념의 관점에서 더 잘 규정될 수 있다.

 

당신이 아는 감정 개념이라곤 ‘기분이 아주 좋다’와 ‘기분이 더럽다’라는 두 개밖에 없다고 가정해보자.

 

그러면 당신은 감정을 경험할 때마다 또는 다른 사람의 감정을 지각할 때마다 오로지 이 거친 붓으로 범주화를 할 것이다.

 

이런 사람은 감성지능이 높을 수 없다.

 

반면에 만약 당신이 ‘기분이 아주 좋다’의 의미를 …… 더 미세하게 구별할 수 있다면,

 

그리고 …… ‘기분이 더럽다’의 50가지 뉘앙스를 안다면,

 

당신의 뇌는 예측과 범주화와 감정 지각의 훨씬 더 많은 옵션을 갖게 될 것이다.

 

따라서 당신은 더 유연하고 효과적인 대처를 위한 도구를 갖추게 될 것이다.

 

---「9장. ‘감정에 휘둘리지 않는 삶」중에서