국어공부 10회로 승부하기

강영길 지음

언어영역의 공부 방법은 특별한 것이 없다는 생각을 했었다. 단 기간에 점수를 올리는 것이 불가능하다는 생각과 동시에. 그런데 저자는 단숨에 이러한 나의 생각을 뒤집어 버린다. 단 3개월만 유지되는 기억력으로 말이다. 뭐 이런 것도 있나 싶었다. 그러니까 60점을 받았던 것을 3개월 동안 공부해서 100점 만점(저자의 말을 빌리자면 운이 좋은 경우. 뭐 그렇지 않아도 90점은 넘을 수 있단다.)을 받을 수 있단다. 물론 시험 끝나면 아무것도 남지 않지만. 곧 이러한 기술은 수능이 3개월 남았을 때 해야 효과가 있다는 얘기고 근본적인 공부는 독서를 통해서 읽고 생각하는 훈련이 몸에 배어야 한다. 수능은 얼마 남지 않아 시간이 없을 때 특단의 조치를 취해 점수를 올리는 방법이다. 귀가 솔깃하지 않은가? 총 10회 걸친 저자의 강연을 최 선생이라는 과외선생을 통해서 들을 수 있다.

첫 번째 수업인 일정 프로그래밍부터 마지막 10번째 수업 시험을 위한 마지막 팁까지 재미있게 소설형식을 빌어 전달한다.(국어를 가르치는 것만큼 소설이 뛰어난 것 같지는 않지만) 기존의 공부법하고는 차별화를 가지고 있다. 딱딱하지 않고 재미있는 수업형태로 진행되기 때문에 재미있게 단 시간에 읽어 내려갈 수 있다. 중간 중간에 사교육현장의 모습을 보여주기도 하고 저자의 생각이 많이 배어 나오기도 한다.

저자 자신이 사교육의 현장에서 소수의 사람들에게 가르쳤던 것을 많은 학생들에게 전달하고자 책을 썼다고 말한다. 그리고 성공하면 할수록 사교육에 대한 깊은 회의를 느껴 많은 고민을 하던 끝에 학원을 그만 두고 본업인 글쓰기로 돌아왔다고 한다. 사교육 현장에서 성공한(?) 몇몇 분들이 그곳에서 나와 마치 속죄를 하는 모양으로 이런 글을 쓰고 강연을 하는 모습을 본 적이 있다. 저자는 조금 더 나아가 고액 과외선생과 부정한 학원을 지칭해 우리 사회의 암적인 존재로 표현한다.

첫 시간에 저자는 프로그래밍이라는 단어를 쓰고 있다. 곧 일정한 사고틀을 내 안에 집어 넣어두는 것이다. 물론 임시적인 것이다. 그것은 내 것이 아니고 잠깐 내 뇌 속에 머물도록 하는 훈련이다. 아주 과학적이라는 생각이 들었다. 이것이 실제로 이루어졌다는 것이 적지 않은 충격이다. 이렇게 훈련되어진 사람들이 우리 사회의 선택된 영역에 존재하리라.

본론으로 돌아가서 저자는 문제 풀이 기술 부분에서 여러 가지 팁을 주고 있다. 배경지식으로 답을 고르지 말라. 내가 알고 있는 사전 지식으로 문제의 정답을 선택하면 안 된다. 철저히 본문에서 저자가 하는 말에 따라 선택해야 한다. 또한 각 장르별로 공부하는 방법도 제시한다. 공부에는 왕도가 없다고 하지만 지름길은 있는 것 같다. 그리고 훌륭한 선생을 만나는 것은 예나 지금이나 큰 복이리라. 그것이 경제적인 능력으로 인해서든, 지인을 통해서든 아니면 우연한 기회든 간에. 주인공 선재가 서울대에 입학한지 4년 후에 최고철 과외선생에게 보낸 메일에 과외선생이 은인인지 그렇지 않은지 모르겠다고 말하고 있다. 누가 뭐라 해도 선재는 큰 도움을 받은 자인데 이런 자세로 나오는 것을 보니 우리 지도층의 자화상이 아닐까? 아니면 저자의 일방적인 생각일까? 저자의 복잡한 심경이 전반에 드러난다.

이 책을 읽으며 많은 생각을 하였다. 특별히 프로그래밍이라는 단어가 마음에 꽂힌다. 책을 읽고 생각하고 메모하고 글을 쓰는 습관이 필요하다는 것은 익히 알고 있었지만 이러한 것이 프로그래밍 되어야 함을 새롭게 인식하게 되었다. 글을 쓰는 것은 오랜 동안 조금씩 길들여지는 것 같다. 생각을 글로 옮긴다는 것은 새로운 작업이다. 그러기에 책을 쓴 이들에게 항상 경의를 표한다. 많은 갈등을 겪었을 저자에게 위로의 말을 전하고 싶다.