사람들에게 관심조차 받지 못하던 일본의 세토내해의 작은 섬 나오시마는

베네세그룹의 경영자의 꿈과 일본의 유명한 건축가 안도 다다오로  인해서 예술의 섬으로 거듭나게 되고,

많은 관광객들을 오직 인구 3300명 정도만 살고 있는 나오시마라는  작은 섬으로 , 교통의 번거로움을 감수하면까지  오게 만들었다.

 

나오시마를  알게된 계기는 어떤 책인지 잘 기억이 안나지만, 그때 보았던 책에서 그곳에서 예술이라는 문화의 힘만으로 섬 하나를 완전히 바꾸어 놓은 사례라고 해서 꽤 관심이 갔었다. 여러 미술관들이 있지만, 이 프로젝트의 가장 좋은 성과는  마을 주민들의 참여와 그로인한 마을의 활기였다. 이 책에는 나와있지 않았지만, 나오시마를 여행하게 되면 그 곳마을 사람들 모두가 안내원이 되어서 친절하게 안내해주었다는 글을 봤던것 같다. 그리고 이 책에 나와있는 나오시마의 일화중 마을사람들의 나오시마의 예술에 대한 관심도를 알 수 있는 부분도 재미있었다.  일본의 현대 미술가중 유명한 쿠사마 야요이의 호박 작품이 이곳에도 하나의 작품으로서 있는데, 호박의 꼭지 부분이 떨어져서 어떻게 할지 의논하던 중, 마을의 한 어부 한분이 고기잡이를 하러 나갔다가 열매 꼭지가 뻐끔뻐끔 앞바다에 올라와 있자, 아! 부두에 있는 그 호박이다란 생각에 꼭지를 들고 왔다고 했다. 그걸 듣고  쿠사마 야요이 씨도 자신의 작품이 마을사람들에게 스며들었다고 기뻐했다고 했다고 한다. 그리고 나오시마는 안도 다다오 뿐만 아니라 여러 예술가들이 시간이 흘러 하나씩 참여하고, 미술관을 만들고, 그리고 아직도 변화하고 있다고 하는데, 그들은 이곳이 주민이 살아가는 공간이란것을 잊지 않고 작품을 만들어 가는 모습도 보기 좋았던것 같다.

 

글은 베네세홀딩스 재단 이사장의 자신의 꿈을 실현하기 위해, 안도 다다오에게 부탁해 아이들은 위한 체험시설에서 부터 시작해서 미술관을 짓는것이 나오고 그 다음은 나오시마의 아트 프로젝트에 빠질 수 없는 안도 다다오의 나오시마에 대한 이야기와 건축 그리고, 이우환 미술관을 비롯해서 나오시마에 대한 큰 프로젝트에 참여했던 사람들의 작품과 그들의 나오시마에 대한 이야기가 본인들의 글로 소개하고, 나오시마 인근의 섬이자, 나오시마 프로젝트의 확장격인 테시마섬, 이누지마 섬의 프로젝트가 외부인인 아니라 그것들을 기획하고 만든 사람들의 이야기가 나와있다.  그렇기에 나오시마와 그것들에 대한 작품등을 잘 알고 싶다면, 또 작품들의 의도를 작가 본인들의 이야기를 듣고 싶은 분들에게 읽어볼만한 책인것 같다.