올해 우리나라에서 가장 많이 팔린 책 중 하나가 작년에 이어 여전히 많이 팔리는 코이케 류노스케 스님의 『생각 버리기 연습』이다. 올해 출간된 자기계발서 중에 유난히 '–연습'이 자주 눈에 띄는 게 그 책의 인기에 힘입은 것인지도 모르겠다. 연습이란 단어 자체에서 오는 뉘앙스가 그렇듯, 그 책들의 핵심은 모두 '나' 자신에 있다. 사사건건 남과 비교하려 들지 말고 오직 나 자신에 집중하고, 또 그러한 마음 상태를 유지하기 위해 끊임없이 연습해야 한다는 점에서 그렇다. 최복현의 『행복하기 연습』의 핵심 또한 마찬가지다. 그는 행복이란 우리 개개인의 마음먹기에 달려 있다며 '나는 행복을 만드는 사람이다.'라고 표현한다. 덧붙이자면, 나는 행복을 만드는 사람이자 때로는 그 마음가짐에 따라 '내게 온 행복을 스스로 발로 차 버리는 사람'이 되기도 할 것이다. 

 

개인적으로 이런 장르의 장점은 실제로 그 책이 말하고자 하는 바를 독자로서 내가 행동으로 옮기느냐 옮기지 않느냐 하는 차원이 아니라, 바쁘고 고단한 일상에서 잠시 잊었거나 혹은 잊어야만 했던 것들을 환기시켜 준다는 데서 찾는다. 가끔은 이런저런 까닭으로 내게 왔거나, 올 법한 행복을 스스로 멀리 차 버리는 행위를 일삼기도 하지만, 결국 그 모든 것이 내 마음가짐에 있다는 점을 잊지 않아야 결과가 어찌됐든 받아들이기가 더 수월하기 때문이다.  

 

알베르 카뮈는 '행복은 잃어버리기 쉬운 것'이라 했다. 행복이란 게 언제나 그렇듯 분에 넘치는 것이기 때문이란다. 행복의 성질을 까뮈처럼 정의 내릴 수 있는 대담한 용기를 갖고 있다면 세상을 사는 게 한결 수월해질 텐데 말이다. 간단히 말해서 아리스토텔레스가 인생의 최종 목적지라고 한 행복이란 항구가 하나의 정형화된 모습으로 존재하지 않는다는 사실을 받아들이기만 하면 되는 일이다. 내 항구가 남의 항구보다 조금 더 허름하고, 조금 더 작다고 해서 항구 자체를 닫아버리거나 무작정 남의 것을 흉내 내서 더 크고 더 넓게 만들려고만 한다면 이를 어찌 미련한 행위라 하지 않을 수 있을까?

 

행복은 세상을, 어떤 일을, 어떻게 바라보느냐에 달려 있다. 나에게 무슨 일이 일어나느냐, 내가 어떤 상황에서 살아가느냐에 따라 행복하거나 불행해지는 것이 아니라, 그 일에 내가 어떻게 반응하느냐에 따라 나는 행복할 수도 있으며 불행할 수도 있다. (p. 55)

 

모리미 도미히코의『밤은 짧아, 걸어 아가씨야』에 "젊은이는 행복이란 무엇인가, 늘 그걸 물으며 살아야 해. 그렇게 살 때 비로소 인생이 의미를 갖게 되지."란 대목이 나온다. 그 말이 다시금 생각난다. 과연 나 자신에게 있어서 행복은 무엇인지, 아리스토텔레스의 표현대로라면, 나의 항구는 궁극적으로 어떤 모습일지 계속해서 생각해야 한다는 말이다. 가능하다면 조금 더 젊었을 때 그러한 고민을 더 많이 더 오래 하는 게 더 좋겠지만.

 

 

해당서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.