" 쟤는 부모님은 머리가 좋은데 왜 저렇게 공부를 못하는지 모르겠어." 라는 말 속에는 ’저 아이는 분명 머리가 좋은 부모의 유전자를 갖고 있을거야’라는 믿음이 있었을 것이다. 그러나 특이하게도 부모를 많이 닮지 않았기 때문에, 또는 머리는 좋은데 공부를 열심히 하지 않아서 공부를 못하는 것이라 여기곤 한다. 어쨌든 부모가 교수,의사,변호사라는 직업인 그 자녀들을 보면 대부분 학업성적이 좋고, 사회에서도 크게 성공하는 모습을 많이 볼 수 있다. 그래서인지 ’지능’은 당연히 부모로부터 유전되는 것이라 생각하기 쉽다. 하지만 난 이 책 ’인텔리전스’의 저자의 말에 크게 공감한다. 공감하기보다는 당연한 사실이라고 생각하고, 또 그렇게 지금까지 생각해왔다. 아무리 부모가 뛰어난 지능을 갖고있다 하더라도, 어떻게 자녀들을 교육시키느냐에 따라, 즉 자라는 환경에 따라 그들의 지능이 변화할 수 있다고 본다.

 "쟤는 부모는 멍청한데 뭘 했길래 공부를 잘하지?"라는 말 속에는 ’저 아이는 특별한 아이이거나 부모의 머리를 닮지 않아 다행인 아이’라는 평을 담고 있다. 아직도 많은 사람들이 지능은 유전된다고 믿고 있는 것 같다. 최근 공부열풍을 불러일으키고 있는 드라마 ’공부의 신’을 잠깐 본 적이 있는데 마침 이런 장면이 나오고 있었다. 식당을 운영하는 부부는 식당일을 돕지 않고 책을 보고 있는 아들에게 ’넌 우리 머리를 닮아서 공부는 못할거야, 공부하지말고 우리를 도와"라는 식의 말을 건네고 있었다. 이들은 아들이 아무리 노력해도 자기들을 닮아 공부에는 소용이 없을 것이라는 마음가짐이 확고한 듯 보였다. 하지만 이 아들은 후에 엄청난 노력파로 성장하게 되고 학업성적도 점점 오르게 된다. 이 학생이 변화하게 된 계기는 바로 ’동기부여’가 이루어졌기 때문이다. 

동기부여는 공부의 신에서 교사로 등장하는 김수로에 의해 이루어진다. 어느 날 김수로는 오봉구(학생의 이름)에게 지금부터 공부는 절대 하지마라, 대신 네가 무엇을 하고 싶은지만 생각하라는 지시를 내린다. 그러다 어릴적 키우던 강아지의 죽음을 기억하게 되고, 동물을 위해 일하는 수의사가 되기로 결심하여 자발적으로 책상에 앉게 된다. 나를 닮아서 내 아들도 공부를 못할것이다라는 생각으로 아들을 대하는 부모밑에서, 즉 공부에 대한 사기를 떨어뜨리게 하는 가정환경에서 자란 봉구는 자신감도 잃었고, 공부에 대한 동기도 전혀 없었던 것이다. 만일 어렸을 때부터 호기심을 길러주고, 동기부여가 될 수 있는 많은 지원을 아끼지 않았더라면 늘 하위권만 차지하는 봉구의 모습은 없었을지도 모른다.

 인텔리전스 안에서는 ’학교’가 학생들을 변화시킬 수 있다고 말한다. 드라마 공부의 신만 보더라도 교사들의 능력과 노력으로 인해 학생들의 행동이 변하게 되고, 학업 성적도 좋아진다. 대한민국 학생들은 특히나 학교에 있는 시간이 하루의 대부분을 차지하고 있다. 그렇기에 학교가 어떻게 학생들을 가르치는지, 얼마나 동기부여를 불러일으켜주는지, 얼마만큼 학생들에게 지원을 하는지에 따라 학생들의 지능은 달라질것이라 생각한다. 대한민국의 학교는 학생들을 수동적으로 만드는 경향이 강한것이 사실인데, 이는 토론수업, 발표수업비중을 늘려서 학생들의 참여를 늘리고, 교사를 아낌없이 ’이용’한다는 생각으로 끊임없이 질문을 하도록 학생들을 격려하는 것이 학교의 역할일 것이다. 이는 학교 뿐 아니라 가정에서도 마찬가지다. 이 책의 마지막 즈음에 ’지능향상법’이 소개되는데 학교의 교사들과, 가정의 부모들이 학생들과 이 부분을 함께 읽고 실천해나가는것도 좋을 것 같다.

 중학교 시절 IQ테스트를 학교에서 참여했지만 결과를 들을 수 없는 학생들이 있었다. 거기엔 나도 포함되어 있었다. IQ가 현저하게 낮아 기분이 상할까봐 알려주지 않는것이라 우리들끼리 판단을 내렸지만, 지금보면 그 때의 그 IQ결과로 친구들의 미래가 결정되지는 않았다. 너무 IQ와 수치에 연연해하기 보다는 자신의 꿈을 찾고, 그 꿈을 향해 묵묵히 앞으로 향해 나가는것이 더 멋진 삶이 되지 않을까?

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