[프랑스 아이들은 물리학을 이렇게 배운다]

견고하던 우리 교실의 수업방법에도 조금씩 변화의 바람이 불고 있습니다.

특히 이론수업만으로는 이해도 어렵고, 흥미도 떨어지는 과학 수업에 있어서는 이런 변화가 더 반가워 집니다.

그래도 아직은 초기 단계인 관계로 선진국의 교육방법들에 관심이 가는 게 사실입니다.

이 책은 프랑스 초등학교에서 실제 이루어진 특별한 과학수업이라는 부제를 달고 있고,

유치원과 초등학교에서 아이들을 가르친 저자의 수업방법을 고스란히 담고 있습니다.

들어가는 말에서 언급하고 있듯이, 우리들의 과학 시간은

정말 지루하고, 설명을 들을수록 점점 더 추상화되는 극한의 경험을 하는 시간이었지요....

"즐거운 분위기를 자아내기는커녕 딱딱하고 엄숙하기 이를 데 없는 과학 수업에 대한 기억을 안고 있으리라"

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그래서 저자는 " '경탄하며 배운다'라는 나의 신조는 이 모든 기본에 바탕을 두고 있다'" 라고 말합니다.

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만 5세부터 초등 6학년까지를 대상연령으로 이 책의 내용을 활용할 수 있으며, 그 과정 속에서 아이들은 그야말로 '경탄하며 배우는' 신나는 경험을 할 수 있게 되는거죠.

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​그렇지만, 유의할 점은 있습니다.

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"초등학생이 물리학의 '순수하고 완전한' 법칙을 공식화하도록 이끌 필요는 전혀 없다. 아이들은 아직 그러한 법칙을 감당할 수 없다.

하지만 스스로 관찰한 내용을 분석하면서 단순한 인과 관계를 파악하는 정도는 얼마든지 가능하다.

게다가 이러한 파악은 종종 놀랄 만큼 직관적으로 이루어지기도 한다."

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​아이가 현상을 관찰하고, 직관적으로 원리를 깨닫기까지 기다리지 못하고,

주입병이 돋아 개념을 설명하고, 하나부터 열까지 다 알려주려고 해서는 안 된다는 겁니다.

책은 물, 공기, 빛, 전기, 자기 이렇게 5장으로 이루어져 있습니다.

첫 번째 장 '물' 파트에서는 물의 분자 구조부터 시작해서 물의 상태변화, 물의 압력, 물을 이용한 놀이까지 과학지식이 상세하게 나와있답니다.

내용이해를 돕는 삽화와 사진자료도 같이 있고요.

초등 저학년 아이가 내용을 완벽히 이해하는 다소 무리가 있을만한 내용인지라,

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엄마가 먼저 꼼꼼히 읽고 설명해 줄 필요가 있습니다.

 

그리고 책에서 소개하고 있는 실험을 직접 해 보았습니다.

요즘 '놓지마 과학'에 푹 빠져있던 차라 혼자서 실험한다고 이래저래 시도하고 있던 딸아이에게

제법 그럴싸한 실험 도구를 내밀자 언제 하냐며 계속 재촉하더라고요.

1장 [물]에 나와 있는 '배수탑의 원리'를 알아보는 실험이었어요.

가정에 물이 어떻게 공급되는지에 대한 원리를 이해할 수 있는 실험입니다.

* 준비물 : 플라스틱 컵 2개, 부드러운 플라스틱 관, 글루건, 물

* 실험 과정

플라스틱 컵에 구멍을 뚫는다.

양쪽 구멍에 관을 넣고, 물이 새지 않도록 글루건으로 고정한다.

둘 중 더 큰 컵을 '배수탑'으로, 작은 쪽을 '집으로 삼게 한다.

두 개의 용기의 높이를 이리 저리 조작하면서 원리를 살펴본다.

* 결과 1. 양쪽 물 높이가 똑같아지니까 물줄기가 더 이상 나오지 않는다.

         2. 두 용기에 담긴 물의 높이 차이만이 아래쪽 컵에서 물이 솟아오르는 속도에 영향을 준다.

실험 과정에서 물이 높이에 따라서 이동하고, 낮은 쪽에서는 솟구치는 것도 관찰하게 됩니다.

연신 '우 와'하는 소리를 내면서, 신기해하고, 재밌어하죠.

정확한 법칙의 명칭이나 수식을 알진 못해도 정말 '직관적'인 깨달음을 얻는 순간이었습니다.

파트 별로 호기심을 자극할만한 과학 지식들이 가득합니다.

관찰하고, 가설을 세우고, 실험을 설계하고, 결과를 추론해내는 등

'과학하는 자세'를 배우고, 몸에 익도록 할 수 있는 책인 것 같습니다.

상식처럼 알고 있는 과학 원리, 지식들을 이러한 체험을 통해 습득한 아이들은 '과정'이 살아있는 지식을 체득한 것이므로

학습서로 배우고 암기한 것과는 질적으로 다른 공부일 것입니다.

딸아이게게 책과 함께 활용할 수 있는 실험노트를 하나 선물해야 할 거 같습니다.

이 책을 가이드 삼아 과학이란 과목에 빠져드는 귀한 경험을 하게 될 것 같으니까요.

* 출판사로부터 무상제공 받은 도서를 읽고, 작성한 후기입니다.

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