20년이 넘은 학교괴담에 새삼스레 관심을 가지게 된 건, 순전히 작가가 [십이국기],[시귀]로 잘 알려진 오노 후유미여서였다. 일본에서의 개정 시리즈 출간도 계기가 되었겠지만, 아무래도 국내에 출간되게 된 것도 작가의 지명도와 원소스 멀티유즈의 좋은 예라고 할 만한 시리즈여서가 아니었을까.

 

학창시절을 떠올려보면, 그 자리에는 항상 괴담이 있어왔다. 특히나 빛을 덜 받는 낡은 공간이라면 누군가에게서 들은 괴담이 살을 찌워가며 상상력을 덧붙여가는 개인적인 창작의 소재였을 듯하다. 20여년전의 오노 후유미의 고스트 헌트 그 첫번째 이야기도 바로 그런 학교 안의 버려진 구교사를 둘러싼 괴담과 제령을 위해 모인 등장인물들간에 벌어지는 좌충우돌 사건 해결기이다. 거기에다 화자가 여고생이다 보니, 문체는 (물론 역자의 센스가 발휘되기도 했겠지만) 요즘 또래에 맞게 통통 튀어다닌다.

 

시리즈의 중심 인물인 결점이 없어보이는 시부야 사이킥 리서치의 미소년 소장 나르와 평범했던 여고생 마이가 만나게 되는 인트로 성격이 강한 작품이다.

 

나올 듯 말 듯한 구교사 괴담의 유령들, 밝혀질 듯 말 듯한 괴담의 정체가 이야기에 긴장감을 더해주긴 하지만, 뭔가 이건 고교 시절 수업 시간에 교과서 아래 숨겨두고 읽었으면 재미있었을 것 같은 전개랄까.

 

작가 오노 후유미 는 이 시리즈를 1인칭 화법, 평범한 주인공, 로맨틱하게라는 대원칙을 두고 썼다고 하니... 1인칭인 주인공 마이는 평범하고 로맨틱하게 나르와 티격태격 사건을 해결해가며 사랑을 키워갈 듯 하다.

 

기회가 되면 이 후 시리즈도 출간되면 읽게되려나... 솔직히 그러기엔 이 시리즈는 대상독자의 적정 연령이라는 게 적용되는 게 아닐까라는 생각을 해 본다.