러시아 문학에 대한 막연한 감정이 있었던 것 같다. 스스로가 알아가려고 해도 막상 계기가 없다면 쉽게 접근하지 못할 것 같았다. 이번에 문학동네 톨스토이 탐험단을 준비하면서 러시아 문학을 <죄와 벌>에 이어 두 번째로 접하게 되었고 이것은 나에게 있어서 또 다른 기회이자 도전이 되었다. 러시아의 대문호 톨스토이를 중심으로 러시아 문학사의 발전과정과 러시아 대문호들의 굴곡진 인생 그리고 사랑에 이르기까지 러시아 문학에 대한 다채롭고 충분한 요소들이 내 마음으로 하여금 러시아에 한 걸음 더 다가갈 수 있게 만들어준 것 같다. 19세기의 작가가 오늘날에 이르기까지 사랑을 받는다는 것은 그만큼 그 사람이 추구했던 가치와 이념들이 현시대 사람들에게도 깊은 감동을 주었다는 의미라고 받아들일 수 있다. 사람들의 마음을 움직일 수 있다는 것은 진실 그리고 사실성에 기반했기에 가능하지 않았나 싶다. 있는 그대로를 직관적으로 표현해내는 것, 그 안에 세밀한 감정선과 시대배경이 녹아내린 글이 바로 러시아 문학이 아닐까 싶다.

 

"이 모든 끔직한 변화는 그가 자기 자신이 아니라 타인을 신뢰하면서 부터 시작되었다. 자기 자신의 신념에 따라 사는 것은 결코 쉽지 않은 일이었다. 그것은 쉽게 기쁨을 얻을 수 있는 동물적 자아를 따르지 않고, 거의 모든 일을 반대편에 서서 결정해야 한다는 뜻이었다. 반대로 타인을 신뢰하며 산다는 것은 그저 남들이 정해준대로 산다는 것, 자신의 정신적 자아를 거스르고 동물적 자아의 편에 선다는 뜻이었다. 스스로 문제를 해결할 필요도 없으며, 자신을 신뢰하며 살 때는 항상 타인의 비난을 감수해야 했지만, 타인을 신뢰하기 시작하니 주변 사람들의 칭찬을 한몸에 받았다." -<부활 1권, p.78>


<부활>에서 귀족 네흘류도프가 카츄사와의 풋풋하고 순수했던 사랑을 저버리고 본능적인 욕구와 감정에 충실하기로 마음을 먹게 된 중요한 대목이다. 네흘류도프의 동물적 자아는 <부활>이라는 소설에서 중요한 발단이 된다. 카츄사는 네흘류도프와의 관계에서  원치 않았던 임신으로 인하여 하녀로 있었던 집에서 쫏겨나게 되고, 그 이후에 먹고 살기위하여 이곳 저곳을 돌아다니며 어렵사리 생활을 하다가 결국에는 유곽에 정착하며 생활하게 된다. 카츄샤는 자신이 그 일을 함으로 인해서 많은 남성들의 관심을 받는 것 자체만으로도 큰 자부심을 가지며 자신은 가치 있는 일을 하고 있다고 스스로 되뇌인다. 하지만 세상은 그녀를 쉽게 놔주지 않았고 그녀는 또다른 속박으로 인해 재판정에 서게 된다. 우연하게 카츄샤의 재판의 배심원으로 네흘류도프가 오게되고 그는 그곳에 있는 카츄샤의 모습을 보며 그동안 잊고 있었던 본인의 동물적 자아가 저지를 일에 대해서 반성하며 뉘우치기 시작한다. 그러면서 <부활>은 시작된다.


<부활>은 두 남녀의 사랑과 한 귀족의 참회에 그치는 소설을 넘어서 재정 러시아 사회에서 사회구조, 경제, 교육, 문화, 종교 등 과 같은 다양한 영역에서 맞딱뜨리고 있는 모순과 비합리성을 사실적으로 묘사하고 있다. 현 시대를 살아가고 있는 우리의 독자들은 이러한 글들을 보면서 비판을 하고 사회가 어떤 방향으로 발전해야 되는지 스스로 생각해볼 수 있겠지만, 사실 200여 년전 만해도 이 소설이 사회에 미쳤을 영향력으로 실로 어마어마 했을 것이라는 생각을 했다. 톨스토이는 자신의 인생에 정점에서 용기있는 진실된 고백을 독자에게 한 것이라 생각한다. 우리는 우리 앞에 당면한 과제들을 묵과해서는 안된다고 생각한다. 당연한 것은 없으면 서로가 서로를 존중하고 배려하며 인정했을 때 비로소 정의롭고 행복한 공동체를 이룰 수 있다는 진리를 톨스토이는 모순적인 러시아의 시대와 사회를 진실되게 묘사하며 비판함으로써 우리들에게 일깨워주고 있다. 오늘 날 우리가 살아가고 있는 시대 역시도 산적한 숙제와 과제들이 존재하며 이것을 어떻게 현명한 방식으로 풀어내느냐에 따라 과거로의 회귀와 앞으로의 미래가 결정되는 것을 느꼈다. 

 

<부활>은 인간들의 구원의 이야기를 담고 있기 보다는 모든 사람들에게 있어서 다시 의지를 가지고 살아난다는 것 , 그 이상의 가치를 우리들에게 말하고 있다. 소설 속에 등장하는 인물들을 비롯해서 장소들의 상징성을 눈여겨볼 만하다. 자신의 과오를 인정하고 참회하려는 귀족 네흘류도프, 모진 역경과 풍파를 겪고서도 끝까지 생존해나가는 카츄샤,  '유전무죄, 무전유죄'라는 말이 재정 러시아 사회에도 있다는 사실들(억울하게 누명을 쓰고 교도소로 잡혀온 사람들), 다양한 사상과 이념이 존중되어있지 않았던 사회(성차별적인 요소들, 정치범 수용소 등)와 같이 동시대를 살아가고 있는 사람들이 보고 싶지 않았던 사회의 실체들을 폭로함으로써 직시, 즉 건강하고 행복한 사회와 공동체는 바로보기에서 시작한다는 점으로 명시해주고 있다. 우리는 바로보기를 통해서 인간답게 다시 살아갈 수 있으며 그것이야말로 우리 인간, 그 이상의 가치를 실현시키는 것이라고 생각했다. 


톨스토이의 용기있는 고백이  마음을 울리며 나를 다시 부활 시켰다. 익숙해서 놓쳐왔던 그간의 소중한 것들에 대해서 다시 되돌아보게 했다. 또한 나는 지금을 살아가고 있는 사회 구성원으로서 제대로된 역할을 실천하고 있는지 생각해보기도 했다. 정신적인 자아를 성숙하게 발전시켜야 겠다는 생각도 하게됐다. 물론 동물적 자아를 부정하는 것은 아니다. 하지만 우리가 타인의 시선과 관념에 의존하거나 기대는 것 말고 보다 더 제대로 '나답게 살아가기 위해서'는 정신적 자아의 성숙도가 매우 중요한다고 생각한다. 고전의 매력은 나를 성찰하는데 있다고 느꼈다. 앞으로도 고전을 많이 읽을 것 같다. 고전의 소중함으로 제대로 간직할 수 있게 해준 문학동네에게도 감사함을 표한다. 우리 모두는 함께 부활할 수 있다.  

 

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