최근 구리시 인근 등 세 군데에서 북한의 땅굴로 의심되는 단서가 포착되었다는 보도를 접했다. 1974년 11월 경기도 연천, 1975년 3월 강원도 철원, 1978년 6월 경기도 파주, 1990년 3월 강원도 양구 등 북한의 땅굴이 발견된 곳은 수도권 이북 지역이고 그나마 20년 넘게 발견되지 않았던 점을 미루어 볼 때 의아한 일이다. 보도에 의하면 북한의 땅굴 굴착 능력은 상당한 반면 우리 군의 탐색 능력은 많이 뒤떨어져 있다고 한다.

이런 상황에서 최근 공군 예비역 소장 한성주 저자의 ‘땅굴 전쟁의 책략’이 출간되었다. 저자는 클라우제비츠의 중심(重心: cog : center of gravity) 이론의 전략가, 군사학 박사 과정 중인 학생, ‘크리스천은 왜 신학을 신뢰할 수 없는가?’ 등의 책을 쓴 기독교 長老이다. 저자에 의하면 지난 2007년 노무현 정부 말기 서울 지하철의 설계도가 북의 여간첩에서 넘겨진 사건이 있었다. 그리고 2013년 취임한 박근혜 대통령은 땅굴은 없다고 선언함으로써 국민을 호도(糊塗)했다는 것이 저자의 주장이다.

그에 따라 국가 존립이 위태로워졌다고 저자는 주장한다. 저자의 말인 즉 바로 그 여간첩 사건으로 북한이 서울 시내 지하를 마음 놓고 그물망처럼 연결해 남침 땅굴을 팠고 현 정부는 그런 사실에 주의하지 않음으로써 우리 국민들이 커다란 위협에 노출되었다는 것이다. 저자는 “엄연히 존재하는 수천 킬로미터의 땅굴을 없다고 대통령께 보고한 국정원과 국방부의 땅굴 관련 책임 부서”를 문제 삼는다.

저자의 글을 통해 알 수 있는 것은 함정 또는 덫이라 할 수 있는 구조적 문제이다. 저자는 저들은 스스로 남침 땅굴은 존재할 수 없다고 보고한 원죄의 결정적 구조에 갇혀 있는 자들이라는 말을 한다.(57 페이지) 물론 저자의 출간 의도는 처벌이나 추궁이 아니라 남침 땅굴을 일거에 무력화할 수 있는 방안을 제의하는 것에 있다.

저자가 이해를 돕기 위해 제시한 예는 세계 최강 미국의 군사력을 무력화한 월맹의 구찌 땅굴이다. 김일성이 이 구찌 땅굴로부터 많은 것을 배웠음은 물론이다. 저자를 비롯해 많은 남침 땅굴 의심 민간 단체에서 의거, 신뢰하는 것은 첨단의 다우징이란 장비이다. 수맥, 광맥, 땅굴, 터널 등을 찾아내는 최선, 최첨단의 능력을 갖춘 이 장비는 땅굴의 위치, 방향, 넓이, 깊이, 땅굴 속 전선 코드의 존재 유무 등을 파악할 수 있다고 한다.

저자의 주장 중 놀라운 새로운 사실은 지금껏 북한이 서울을 수몰(水沒)시킬 목적으로 건설했다고 알려진 금강산댐이 실은 버럭(땅굴 굴착시 생기는 돌과 흙)을 인공위성에 들키지 않고 안전하게 수장하기 위한 것이라는 주장이다. 설명인 즉 금강산댐은 그 밑에 거대한 지하 요새를 건설할 목적으로 만들어진 댐이다. 그렇다면 전두환 정권은 북한의 수공(水攻)을 과장한 것이 아니라 북한의 전략에 속은 것이 된다.

문제는 증거와 귀순자들의 증언 등이 있는데도 땅굴은 없다고 고집하는 것이리라. 이는 땅굴은 발견되어서는 안 된다는 당위에 진실이 가린 것이 아닐 수 없다. 진실보다 부동산 가격 급락을 우려하는 해당 지역 주민의 이해관계 역시 주요 변수이다. 현재 국방부는 민원인이 자비로 땅굴의 존재 여부를 실증하도록 하는 정책을 펴고 있다. 사실상 땅굴 신고를 하지 말게 하는 것이나 다름 없다.

저자는 우리 정부가 땅굴을 찾기 위해 수십년에 걸쳐 수천 개의 시추공을 뚫었지만 찾지 못한 것은 땅굴이 없어서가 아니라 지하 수십 수백 미터 밑의 폭 2 - 3 미터의 땅굴을 시추공으로 정조준하기가 어렵기 때문이라고 말한다. 중요한 사실은 잘 조준해 땅굴을 관통하게 되면 북한의 땅굴부대원들이 대기하고 있다가 시추공이 내려오는 지점에 모래를 채워 넣거나 물을 고이게 한다는 것이다.

더욱 놀라운 것은 발견된 남침 땅굴 4개는 모두 가짜이며, 그것은 장거리 땅굴을 숨기려는 의도로 노출시킨 것이라는 주장이다. 저자는 남침 땅굴이 정부 차원의 폭탄 돌리기 게임이 되고 있는 현실을 개탄한다. 저자는 남침 땅굴이 어떻게 이명박 정부로부터 박근혜 정부로 안착할 수 있었는지 확실하게 보여주는 사례로 남양주군 화도읍 묵현리의 땅굴 덮기 사건을 예시한다.

본문에 의하면 땅굴은 경기도 연천군 백학면에서 경기도 화성시 매송면까지 널리 퍼져 있다. 땅굴의 전장(全長)은 얼마나 되는 것인지? 지난 2012년 김정은은 우리는 미국의 핵무기보다 더 위력적인 전쟁 수단과 그 누구에게도 없는 최첨단 타격 장비가 있다는 말을 했다고 한다. 그리고 같은 해 북한군 최고 사령부는 지금까지 있어 본 적이 없는 특이한 수단과 우리 식의 방법을 쓰겠다는 말을 했다고 한다.

전 국가정보대학원 김영환 교수는 tbm(tunnel boaring machine) 보유한 북한은 이미 부산까지 땅굴을 굴착했다는 말을 했다. 북한은 1970년대에 거액의 예산을 들여 스위스와 스웨덴으로부터 고가의 tbm을 300대씩 도입해 본격적으로 땅굴을 굴착토록 했다고 한다. 작전 개시 3 - 4 분 안에 남한을 쓸어버리겠다는 김정은의 장담이 오싹한 느낌을 자아낸다. 그럼에도 저자는 낙심할 필요는 없다고 말한다.

저자가 말했듯 그 존재를 정직하게 시인하기만 하면 해결책은 너무 간단하기 때문이다. 저자의 주장은 상당한 설득력이 있다. 그럼에도 진실은 정책의 영향을 받고 수많은 사람들의 이해 관계에 따라 굴절되기 마련인 것이 안타깝다. 필요한 것은 과학적 탐사와 진실을 밝히겠다는 의지일 것이다. 노작(勞作)이기에 그냘 덮어버릴 수 없는 진실이 무겁게 여겨진다.