책을 읽고 공부를 하는 일에 우리는 많은 시달림을 당하고 있는 것 같습니다. 어린 시절부터 우리는 석차와 점수라는 것에 익숙해져 있어 공부라는 것이 우열을 가리기 위한 수단으로 생각되었지 사람이 되기 위한 공부에는 그렇게 관심이 많았던 것은 아닌 것 같습니다. 그 영향 때문인지는 모르겠지만 많은 사람들이 교육기관의 교육을 마친 이후에는 공부에는 담을 쌓고 살아가는 것과 현재의 우리의 교육과는 그렇게 상관관계를 맺어가는 것처럼 보입니다. 저도 그렇고 많은 분들이 업무에 관련된 분야가 아니면 다시 공부를 시작하는 일은 그렇게 쉽지 않아 보입니다. 하지만 평생을 공부를 하면서 살아가야 하는 것은 사람이기에 모두 통용되는 일이기도 하고 공부는 대부분이 책을 통해서 이루어지는 것을 중심으로 말하는 것이 일반적이기는 합니다. 그렇다면 평생 하는 공부를 어떻게 하면 효율적으로 할 수 있을까 하는 생각에 이 책 저책을 뒤적이기도 합니다. 하지만 다 알고 계시다 시피 공부에는 왕도가 없는 것 같습니다.

 

중국역사에 조회가 깊은 저자는 옛 선인들의 공부법과 인생을 이야기하면서 그들의 공부가 인생에 미친 영향과 그들이 쌓아 올린 지식이 세상에 어떻게 사용되었으며 그들은 어떤 방법으로 공부를 하였는지 정리를 하여 책으로 출간 되었습니다. 이 책은 그렇게 성인들의 혹은 간신들의 공부법을 이야기하고 있습니다. 갑자기 간신의 이야기가 있어서 좀 당황스럽기는 하였는데 간신이라고 해서 공부를 하지 않은 것은 아니었던 것 같습니다. 치열한 공부를 통해서 자신이 원하는 것을 얻기 위한 공부를 끊임없이 하였지만 성인들과 다른 점은 그 공부의 목적을 세상과 타인이 아닌 자신의 영달을 위해서만 하였다는 점이 좀 다른 것 같습니다. 그래서인지 저자인 김영수는 그 부분을 책의 여러 부문에서 지적을 하고 있습니다. 책의 비교적 앞부분에 있는 말을 인요해 보겠습니다.

 

천하를 구하는 실질적 공부와 정신 수양을 병행한 장량의 공부법에 새삼 주목하는 것도 공부로 출세해 남을 돕고 나아가 세상을 구제하기는커녕 세상에 해악을 끼치는 인간이 판을 치는 지금 현실과 너무도 선명하게 대비되기 때문이다. 공부가 깊어지면 수양의 단계로 진화하고 또 진화해야 한다는 사실을 장량을 통해 배우고 깨닫게 된다. (68쪽)

 

중국의 역사를 보면 한 나라를 개국하고 왕을 추대한 사람들의 말로는 그렇게 영화롭지 못했습니다. 하지만 장량만은 그렇지 않았습니다. 스스로 수양을 하고 자신을 다독이며 마지막에는 모든 부귀를 버리고 떠남으로 다른 사람과는 달리 자신의 수명을 다하였다는 이야기입니다. 그 이야기 중간에 끼어있는 이야기 속에 많이 배운 사람이 그리고 출세한 사람이 세상을 구제하기는커녕 해악을 끼치는 인간이 판을 치는 현실을 이야기한 저자의 말은 우리의 현실을 너무 명확하게 이야기하고 있는 것은 아닐까 합니다. 출세한 사람 그리고 성공한 사람의 수양이 필요한 시대가 된 것 같습니다. 자신만 알고 순위에 연연하며 성적이 자신의 인격이라 착각하는 교육의 문제도 바뀌어야 할 것 같은 생각이 듭니다. 장량의 예가 좋은 예라면 이사의 예는 나쁜 예에 속합니다. 자신의 부귀영달을 위한 공부가 가져온 최후는 삼족이 멸하는 수모를 겪게 되니 말입니다.

 

사기를 지은 사마천의 공부법과 그의 궁형에 대한 이야기 그로인한 사기의 사조의 변화의 이야기는 흥미진진합니다. 아버지로부터 체계적인 수업을 받아 공부한 사마천의 공부법은 분발저술이라는 방법으로 표현이 되어 사기에 고스란히 남아있게 되었으며, 자신의 능력을 너무 과신한 항우의 공부법은 끝을 보지 못하는 중도포기형의 공부법이었을 가능성을 이야기 하고 있습니다. 너무 자신에게 자신감이 넘치던 항우에게 딱 맞는 공부법이기는 하였으나 세상을 포용하기에는 너무도 부족한 공부법이 아니었을까 합니다. 공자의 공부법은 모두 알고 있는 즐기는 공부법이 되어야 한다는 것이다. 이 외에도 제갈량, 고염무등의 일생과 공부법 등을 이야기하고 있습니다.

 

학學(배우고), 문問(묻고), 사思(생각하고),변辨(분별하고),행行(행동하라)의 학습과정은 ‘널리 배워서 요약하라’는 공자의 공부법을 실천으로 옮긴 것이다. (123쪽)

 

모든 공부법에 있어서 공통적인 부분이 지식을 습득하고 질문하고 행동하는 실천의 과정을 강조하고 있습니다. 읽고 행하지 않는 것을 나무라고 읽지도 않는 것을 더욱 나무라며, 읽고 생각하지 않는 것은 질책합니다. 많은 사람들이 자신만의 공부법을 가지고 있을 듯합니다. 자신만의 공부법을 습득하기 전에 가장 중요한 것은 질문, 생각, 실천의 과정이 있어야 만 자신의 것이 된다는 것을 잊지 않아야 할 것 같습니다.

 

선인들의 공부법에 빠지지 않는 것, 자신만의 것이 되기 위한 과정을 나는 어떻게 실천할 것인가? 책장을 덮으면서 고민해 보아야 할 숙제로 남습니다.

 

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.