이렇게 시작된 숱한 30대들의 푸념은 ‘나 이대로 괜찮은 걸까?’ ‘나만 혼자 뒤처지는 건 아닐까’ 하는 깊은 한숨으로 이어진다. 서른이 시작되기도 전부터 사람들은 이처럼 철지난 성장통을 겪으며 마음의 방황을 시작한다. 마치 어른의 나이로 진입하는 것인 양 ‘서른’이라는 나이의 남다른 무게감이 이 시대의 수많은 20대와 30대의 어깨를 짓누르는 것이다. 하지만 저자는 30대는 아직 성공에 조급해할 시기가 아니라고 말한다. 더 넘어져봐야 하고, 더 아파봐야 하고, 치명적인 실패에 더 많이 흔들려봐야 한다고 말이다. 그런 과정들 없이 이뤄낸 성공은 쉽사리 부서지고, 오만하고 어리석은 중년으로 나이 들게 할 수 있기 때문이다. 《서른, 성공하지 말고 성장하라》는 서른의 나이에 사회인으로뿐만 아니라 일상생활 속에서 흔히 겪게 되는 상황들을 7장으로 나눠, ‘성장하는 30대’와 ‘평범한 30대’의 서로 다른 면면을 비교하고 있다. 그리고 이런 갖가지 현상에 어떻게 대처하는 것이 그 사람을 성장으로 이끌어주는지 세심하게 일러준다.