지금까지 여러 종류의 병법서를 읽어 보았다. 예를 들면 손자병법, 오자병법, 육도삼략 등이다. 하지만 오자서병법서는 아직 읽어보지 못했다. 왜냐하면 국내에 번역되어 출판된 적이 없기 때문이다. 이 책 '오자서병법'은 국내 최초로 소개되는 책으로 오나라 왕 합려와 오자서의 대화로 이루어진 병법서이다.

 

 

 

이 책의 저자인 공원국 선생은 서울대학교 동양사학과를 졸업하고 동 대학교 국제대학원에서 중국지역학을 전공했다. 생활·탐구·독서의 조화를 목표로 10년 동안 중국 오지를 여행하고 이제 유라시아 전역으로 탐구범위를 넓히고 있다. 중국 역사 연구와 '유라시아 신화대전' 저술에 몰두하고 있다. 지은 책으로 <춘추전국이야기 1~6>, <여행하는 인문학자>, <인물지>, <귀곡자>, <장부의 굴욕> 등이 있고 옮긴 책으로 <중국의 서진>, <중국을 뒤흔든 아편의 역사> 등이 있다.

 

이 책은 모두 2편으로 구성되어 있고, 각 편과 각 장의 주제는 다음과 같다.

 

제1편_주도면밀한 공략이 필요하다_반격의 조건

 

  1장_싸움에서 이기려면 자부심을 내세워라_반격의 시작

  2장_싸우기 전에 내부를 먼저 다스려라_출정 전야

  3장_마음은 필사에, 몸은 필생에 두어라_전장의 포진

  4장_강자를 상대할 수 있는 핵심을 파악하라_반격의 요결

  5장_최후의 승부수로 적에게 타격을 입혀라_반격의 필살기

 

제2편_위기 속에서도 기사회생하다_반격의 실천

 

  1장_핍박당해도 와해되지 않는다_하수 유비

  2장_적시에 움직여 단번에 덮친다_중수 주원장

  3장_되로 주고 말로 받는다_상수 유방

  4장_모든 전략을 지혜롭게 활용한다_고수 모택동

1편에서는 '오나라처럼 조그만 나라가 어떻게 초나라라는 대국을 상대할 것인가?'에 대해 오자서가 반격의 가장 기본 전제인 준비 단계부터 시작해 마지막 필살기 단계까지 조목조목 자신의 생각을 피력한 내용들이다. 오자서병법의 전제는 강한 초나라가 약한 오나라를 무너뜨리려 하고 있다는 것이다. 오자서병법서의 주요 핵심을 간단하게 정리하면 다음과 같다. 오자서는 첫째, 싸움에서 이기려면 자부심을 내세울 것을 주장하고 있다. 즉 나는 옳고 너는 그르며, 나는 정의롭지만 너는 부당한 짓을 한다는 것이다. 둘째, 싸우기 전에 내부를 먼저 다스릴 것을 주장한다. 즉, 특권을 누리려 하는 자를 제거하고 자신의 이익만 챙기는 자를 피하라는 것이다. 셋째, 마음은 필사(必死)에, 몸은 필생(必生)에 두어야 한다고 주장한다. 즉, 승리를 확신하면 용감해질 수 있고, 가장 안전한 곳, 깊숙한 곳에 진을 쳐야한다는 것이다. 넷ㅉㅐ, 강자를 상대할 수 있는 핵심을 파악할 것을 주장한다. 즉, 하늘이 도울 때 공격하고 지치고 분열된 적만 치라는 것이다. 끝으로 최후의 승부수로 적에게 타격을 입힐 것을 주장하고 있다. 즉, 준비되지 않았을 때를 노리고 적의 견실함을 태만함으로 바꾸며, 기동력으로 적의 주력을 상대하고 승리를 위해서는 일부러 져줄 수도 있다는 것이다. 또한 배부른 자는 싸울 수 없고 돌아가는 적을 칠 때 선두는 보내주며 우리 땅에서는 우리에게 주도권이 있다는 것이다.  

 

2편에서는 오자서병법의 핵심을 이해한 사람들 네 명(유비, 주원장, 유방, 모택동)을 하수, 중수, 상수, 고수로 나누어 설명하고 있다. 촉한의 건국자 유비는 <오자서병법>의 근본은 알지만 정밀한 부분은 모르는 하수로 설정했지만 그는 남의 힘을 나의 것으로 만드는 재주가 있었다. 명나라의 건국자 주원장은 중수로써 싸움에서 시간과 공간을 적절하게 배합하는 데 천재였다. 한나라를 세운 상수 유방은 작은 것을 잃고 큰 것으로 보상받는 데 귀재였다. 끝으로 현대 중국의 모습을 설계한 모택동은 가지에서 뿌리까지 오자서의 병법을 완전히 이해한 최고수로 이 책의 저자는 분류하고 있다.

 

소개하고 있는 인물들이 모두 중국 역사에 나오는 인물들로 구성되어 있어 다소 아쉽다. 우리나라의 역사적 인물로 설명이 되었다면 보다 이해하기가 쉬웠을텐데. 이 책의 저자는 서문에서 이렇게 적고 있다. "오기(吳起)는 다섯 번 승리한 자(나라)는 화를 입었고, 네 번 승리한 자는 피폐해졌으며, 세 번 승리한 자는 패자(覇者)가 되었고, 두 번 승리한 자는 왕자(王者)가 되었으며 오직 한 번 싸워 한 번 승리한 자가 황제가 되었다."고 했다. 싸움을 일상적으로 구사하고, 이기는 것을 즐기는 이들은 반드시 크게 망한다는 역사적 교훈을 가슴에 깊이 새겨야 할 것이다.

이 책을 읽으면서 쾌감을 느낄 수 있었던 것은 이 책에는 '약자의 결정적인 한 방'이 들어있기 때문이다. 이 책을 통해 약자의 운명이 속절없는 패배는 아니라는 것을 실감하게 되었고, 앞으로 직장생활이든 사회생활이든 어려운 환경에 처했을 때 굴복하지 않고 극복해 나가는 삶을 살아가야겠다는 다짐을 하게 되었다.

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