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"독도를 집어삼키려는 일본의 야욕! 한국을 중국의 방패막이로 활용하려는 미국의 숨은 진실을 파헤친다!"

책을 소개해놓은 한줄이 참으로 자극적이었다. 무엇보다 "독도" 라는 한 단어! 대한민국 국민이라면 누구나 그 단어에 신경이 곤두설 것이다. 독도는 자기네 땅이라며 갖은 발악을 하는 일본을 보며 "무슨소리야~ 말이 되는 소리를 해야지!" 하며 화도 났다가, 이젠 "우리가 독도를 제대로 관리하지 않으면 진짜 일본에게 독도를 뺏길수도 있겠다!" 하는 걱정도 된다.

얼마전 독도에 갔었는데, 울릉도까지 500리를 배타고 가서, 울릉도에서도 뱃길따라 200리를 가야 볼 수 있는, 참으로 외딴 섬이었다. 독도는 늘 그 자리에 본연의 모습 그대로 당당히 서 있는데 인간들이 서로 자기네 땅이라 우기며 아웅다웅하고 있는 것이 부끄러웠다. 독도를 보기 전보다, 독도에 한번 발을 디디고 난 지금, 독도를 생각하는 마음이 더 무거워진 것이 사실이이다.

독도를 삼키려는 일본의 야욕을 파헤치는 소설이 있다고 하니, 당연히 관심이 갔다. <돌아오지 않는 다리>... 그 다리의 정체가 궁금했다. 그렇게 한페이지 한페이지 읽어가다보니, 박하사탕을 입에 문 것 같은 후련함이 있다. 작가는 소설이라는 장치를 빌어 현재의 정치 현실을 매섭게 꼬집고 있는데, 그게 얼마나 시원한지 모른다. 사회 곳곳에 비리가 넘쳐나고, 정치인들은 썩었고, 국민들의 의식은 개도국만 못하고 정치도 경제도 사회도 모두 비틀비틀하고 있는 나라! 그것은 소설이 아니라 냉철한 우리의 현실이었다. 계속 이렇게 가다보면 그 종착지는 제2의 일제 식민지! 아, 끔찍하다.

그런데 식물인간 직전의 대한민국을 구해내는 것은 다름아닌 조폭 두목이다. 수많은 영화를 통해 우리는 조폭 중에서도 정의파가 있다는 것을 아록 있다. 이 책에서도 "박정도"라는 인물이 정의에 앞장서는 실력파 조폭으로 나오는데, 그의 활약상에 국민들은 매료되고, 결국 시민혁명을 통해 그를 대통령에 앉히기에 이른다. 그가 대통령이 된 뒤 대한민국은 인공호흡기를 떼고 새 생명을 얻게 되는데, 그는 개혁을 넘어 이 나라를 완전히 개조하기에 이른다.

철밥통을 자랑했던 공무원은 젊은 인력으로 대체되고, 공기업은 대기업에서 퇴출당한 고급인력으로 채워지고, 성폭행 살인범은 구속되자마자 시민들에게 맞아서 죽고. 나라를 위해 일한만큼 보상받는 세상! 무엇보다 비리를 저지른 정치인들은 재산을 몰수하고 사회봉사를 시키는데 물론 소설 속 이야기임을 알지만, 대리만족이 밀려온다. 올바른 환경이 구축되고 정당하게 경쟁할 수 있는 바탕이 마련되면

사회 전체에 생기가 보급되고 패배주의에 물든 풍토가 일신된다는 박정도의 정치 이념! 왜 현실에서는 그런 이념을 가진 대통령이 없는걸까. 만약 그런 대통령이 나온다면 종신 대통령으로 팍팍 밀어줄텐데...

작가는 자신이 꿈꾸는 대한민국을 소설이라는 장치를 빌어 재대로 담아냈다.

뿌리부터 썩어 있는 이 나라를 다시 똑바로 세우기 위해 선택한 과거로의 회귀! 그렇게 과거로 돌아간 시점은 교묘히도 1905년이다. 을사조약을 막고, 경술국치를 예방할 수 있는 딱 그 시점!

과거로 돌아간 이순신함대는 현대식 무기와 장비를 이용해 일본을 무찌른다? 그리고 우리는 일본의 식민지가 되지 않는다? 일찌감치 패권을 잡은 대한민국은 아시아의 최강자른 넘어 세계까지 재패한다? 이보다 짜릿한 상상이 있을까? 하지만 거기부터는 독자의 몫이다.

책을 덮는 순간, 한바탕 요란한 꿈을 꾼 듯 하다. 내 방 창을 통해 내다보는 세상은 하나도 변한게 없고, 현실은 여전히 썩은 냄새로 진동을 하지만, 이 책과 함께 한 시간, 이 책의 작가와 함께 꿈꿨던 그 이상만은 달콤했다.

독자로 하여금 기분 좋은 상상을 하게 만든다. 그 중 최고의 하이라이트는 역사 다시 쓰기! 미래 지향으로 이루어지던 개혁이 유일하게 과거로 시선을 돌리는 부분이다. 이 부분에서 "독도"가 중요한 역할을 한다. 독도가 뿜어내는 활성에너지를 이용해 타임터널을 만드는 것이다. 활성에너지?? 타임터널?? 그런 것들을 과학적으로 설명한 부분은 다소 난해했지만, 결국 타임머신을 타고 과거로 돌아간다는 사실 하나만큼은 짜릿한 일임이 분명하다. 우리나라 최고의 해군함인 "이순신함"이 역사적 사명을 띠고 <돌아오지 못할 다리>를 건너 과거로 향한다. 다소 환타지 같은 얘기지만, 그 중심에 "독도"가 있기에 "어쩌면~" 이라는 가능성을 더하게 된다.