세종문화회관에서 <앤서니브라운의 동화속 세계여행>이 작년에 열렸었다.  작년에 아이와의 기억이 좋게 남아서 양재에서 전시되는 동화속 세계여행엘 다시 찾았다.   미술관에서 하는 행사라 워낙 작아서 관람 시간은 1시간도 걸리지 않았다.  그대신, 미술관 맨 마지막 코스에 여기저기 깔려있는 앤서니 브라운의 책들을 읽느냐고 몇시간을 그 불편한 의자에 앉아 있었는지 모른다.  초등학생이 되었음에도 엄마가 읽어줘야 책맛이 난다는 작은 녀석에 성화에  열심히 책을 읽어줬다.

 

 

 읽어 주던 책들 중, 우리집 작은 아이가 너무나 좋아했던 책 <숲 속으로>.   폭풍우 소리에 아이는 잠에서 깨어난것 같았다.  그림만 보면 말이다.  그리고 다음날 아이은 아빠가 보이지 않음을 알아버린다. 엄마도 아빠가 어디로 갔는지 모르는것만 같다. 아빠가 보고싶은 아이에게 엄마는 할머니댁에 케이크글 가져다 드리라고 한다. 할머니댁으로 가는 길은 멀리돌아가는 길과 빠른 숲길이 있지만, 엄마는 숲으로는 가지 말라고 한다. 하지만, 아이는 빠른 숲길로 갔다가 빨리 돌아와서 아빠를 기다리고 싶어 한다.

 

 숲으로 들어가자 마자, 아이가 만난 주인공들은  <잭과 콩나무>의 잭, <골드락스와 곰 세 마리>의 금발머리, 그리고 <헨젤과 그레텔>이다. 책속 주인공들은 케이크와 젖소를 바꾸자고도 하고, 케이크를 조금 달라고도 한다.   불쌍한 그레텔에게는  케이크를 주고 싶기도 하지만, 열심히 할머니 댁으로 간다. 가는 도중, 아이는 숲에 걸려있는 빨간 겉옷을 발견한다. 그리고는 빨간 옷을 입고 누군가 쫒아 올것 같은 길을 뛰어서 마침내 할머니 댁에 도착한다.  드디어 도착한 할머니 댁. 그런데 이상하다. 할머니 목소리가 아닌것 같다.  하지만 문을 연 순간, 할머니가 아이를 기다리고 있다.

 

 

 앤서니 브라운은 엄마와 아빠가 다툰 다음날, 아빠가 집에 없는 것을 보고 불안한 아이를 통해서 부모의 모습을 보여주고 있다. 그뿐 아니라, 숲속에서 만난 아이들은 모두들 부모에 불화로 상처받은 아이들이다. 그럼에도 동화속 그림들은 몽환적이라 그런 기분은 읽어주는 부모만이 느끼는 것 같다.   한눈에도 보이는 <빨간모자>를 모티브로 만든 이 작품은 숨은 그림 찾기를 하듯이 재미 있지만, 미리 책을 읽어보지 않은 아이라면 그 재미가 반감될 듯하기도 하다.

 

 부모가 느끼는 안타까움, 맨 마지막장에 환하게 웃음짓는 엄마로 인해 느껴지는 안도감 말고, 아이는 굉장히 재미있어 한다. 읽어주면서 느끼는 반전이 아이에게도 전달되어 지는것 같다.  할머니 목소리가 이상했어... 그런데, 그런데... 할머니가 웃고 계시는 거야.   밖에 누군가가 있어. 그런데, 그런데... 아빠가 팔을 펴고 계셨지 처럼 두려움으로 움크리고 있다고 가슴을 탁 터지게 만드는 묘미가 상당하다.  

 

 어른들이 느끼는 메시지가 아니어도, 아이가 읽어서 재미있는 책이, 아이가 자꾸 읽으려 하는 책이 좋은 책이다. <숲속으로>를 읽고는 우리집 작은 녀석, <헨젤과 그레텔>을 시작으로 <빨간모자>,<골드락스와 곰세마리>, <잭과 콩나무>를 연창 들고 오는 걸 보니 이 책은 성공적이다