의녀 서과와 함께 정약용이 펼치는 판결은 별순검을 방불케 한다. 아니, 별순검에 나오는 검시관, 박충옥을 보는것 같다. 해박한 지식으로 서과에게 준비를 시키고, 파시를 하기도 한다. 파시라는 말을 처음 알았다. 배를 가르는 것을 파시라고 하는데, 조선시대에는 시체조차 파시가 국법으로 금지가 되었다고 한다. 그럼에도 책속 정약용은 파시를 하기도 한다.  하나의 이야기는 따로 된듯하다가 다시 묶여져 버린다. 그래서 이 이야기가 새로운 이야기인지, 계속 이어지는 이야기인지 정신이 없다. 호흡을 조금만 놓치면 연결이 되지 않는다. 굉장히 많은 이야기가 담겨져 있어서 인지도 모르겠다.  정조를 시해하기 위한 반역의 역당들이 나오는 처음 부분은 홍국영이 등장한다. 그러다 홍국영의 죽음이 잠시 들쳐지고는 다른 이야기로 넘어가며서, 이책은 10년의 세월을 이야기 하고 있다.  얇은 책속에 너무나 많은 이야기를 담아서 한편 한편을 골라내기는 힘이들지만,  신랑이 뒤바뀐 이야기는 세번이나 나온다. 다시 읽어봐야지 헷갈린다.  그리고 비구니인줄 알았는데, 사내였다는 스님의 이야기는 그럴수가 있나 싶다.  그뿐 아니라, 그 스님의 아이들이 철철이 색동옷을 입었다니, 소름이 끼치는 이야기다.

 

진실여부는 잘 모르겠지만, 정약용의 이야기들은 굉장히 흥미롭다.  살인사건뿐 아니라, 주합루처럼 흥미로운 이야기들을 알려주고 있는데, 정약용이 살인사건을 집대성한 <흠흠신서>를 집필할 수 있었던 것도 사헌부 지평으로서의 경험이 아닌가 싶다.  현대적 시선으로, 소설을 통해 정약용의 삶을 표현한 추리소설 <명탐정 정약용>은 정약용이  전문 수사관이 없던 조선시대에 지방 수령들이 검안이나 수사를 잘못하여 억울한 범인이 생기는 것을 방지하기 위해얼마나 노력했는지를 보여주고 있다.  세계3대 명판관, 정약용.  굉장히 멋지다. 시간을 내서 다시 한번 책을 읽어봐야겠다. 머릿속에서 너무 많이 꼬여버려서 풀기가 수월하지가 않으니 말이다.