아테네 인 여러분!¹⁾ 나는 여러분이 나를 고발한 사람들의 말을 듣고 얼마나 많은 영향을 받았는가를 말할 수 없습니다 그러나 나는 그들의 말을 듣고 나 자신도 내가 누구인가를 잊을 정도였다는 것을 알고 있습니다 그만큼 그들의 말은 설득력이 있었습니다 그러나 그들은 거의 한마디도 진실을 말하지는 않았습니다 그렇지만 그들이 말한 많은 거짓말 가운데에는 나를 깜짝 놀라게 만든 것이 한 가지 있습니다. 그들은 여러분에게 나의 웅변의 힘에 기만당하지 않도록 조심하라고 말했습니다. 내가 입을 열어 나 자신이 결코 대웅변가가 아님을 입증하자마자 그들의 거짓말이 탄로 난다는 것이 분명하다면, 그들이 나의 웅변에 속지 않도록 조심하라고 말한 것은 나에게는 가장 파렴치한 짓으로 보입니다. 웅변의 힘이라는 말이 진실의 힘을 의미하지 않는다면 그렇습니다 그 말의 의미가 이와 같다면, 나는 웅변가임을 인정할 것입니다. 그러나 그들의 말은 이와는 얼마나 다릅니까! 내가 이미 말한 바와 같이 그들은 전혀 진심을 말하지 않았다고 해도 좋을 정도인 것입니다. 그러나 여러분은 나에게서 모든 진실을 듣게 될 것입니다. 그러나 하늘에 맹세코 그들이 늘 하듯이 미사여구로 적당하게 수식된 상투적인 연설을 통해서 말하고자 하지는 않습니다. 나는 순간순간 내 마음에 떠오르는 어구와 논법을 사용할 것입니다. 내가 말하는 것이 정당함을 나는 확신하기 때문입니다. 오, 아테네 인 여러분! 내 나이로 보아서 나는 여러분 앞에 (말을 교묘히 꾸며대는) 나이 어린 연설가로 나설 수는 없는 일입니다. 여러분은 이와 같은 일을 나에게 기대하지 마십시오. 그리고 나는 여러분에게 한 가지 요청 할 일이 있습니다. 즉 내가 평소의 태도로 나 사진을 변호하더라도, 그래서 여러분이 내가 평소 시장의 환전상(煥錢商)의 테이블이나 기타 장소에서 늘 쓰고 있던 말을 사용하는 것을 듣더라도, 놀라지 말고 이 때문에 내 말을 방해하는 일이 없도록 해달라는 것입니다. 나는 이미 70세를 넘었고 섭정에 서게 된 것은 이번이 처음인 만큼, 나는 여기서 쓰는 어법에 대해서는 외국인과 같기 때문입니다. 그러므로 나는 여러분이 나를 외국인처럼 보아주시기를 바라고 있습니다. 여러분은  외국인이 자기 나라 말로 자기 나라의 방식에 따라 말한다 하더라도 용서할 것이기 때문입니다. 내가 지금 여러분에게 부당한 요구를 하는 것입니까? 내가 말하는 방식에 대해서는 그것이 좋든 좋지 않든 간에 괘념하지 말아주십시오. 내 말이 진실한가 하는 점만을 고려하고 이 점에만 주의를 기울여주십시오. 말하는 자는 진실을 말하고 재판관은 정당하게 결정하도록 합시다
 

내가 교사이며 돈을 받고 있다는 소문도 마찬가지로 근거가 없습니다. 이러한 고발도 다른 고발과 마찬가지로 진실이 아닙니다. 오히려 나의 의견으로는 정말로 인류를 가르칠 수 있는 사람이라면 가르친 대가로 돈을 받는 것은 그에게는 영광이라고 생각됩니다.