진부하지만 인간다움이라는 표현이 내 마음에는 너무 따뜻하게 들렸고 책 속에 담긴 이야기들에는 더 따뜻한 사랑과 존중이 담겨 있기에 책 제목도 좋고, 내용은 더 좋았다고, 이 책을 한 마디로 평가하자면 그렇다(물론 지극히 개인적인 관점이다).

 

요즘 그 어느 때보다 세상이 흉흉해지면서 못 믿을 게 사람이라는 말이 무성하다. 어린 시절을 돌아보면 이런 분위기가 이해가 된다. 국민의 대다수가 가난했지만 사람 사는 냄새가 풍기던 그 시절. 조그마한 것 하나조차 이웃과 나누던 사람이 사람답게 살던 시절. 그런 시절이 이제는 다시 오지 않을 것 같은 느낌은 왜 드는 걸까?

 

이런 사회적 분위기 때문일까? 고려대 교수로 재직하며 다양한 인문학적 이상을 실현하고자 끊임없이 연구하는 저자 송용구는 참된 인간다움이 무엇인지를 위대한 사상가들의 눈을 통해 찾아보고자 한다.

 

8장으로 나누어진 본문에서 각 장마다 한 편의 고전을 선정하고 이를 철학자의 시선으로 바라보면서 인간다움에 대해 논의한다. 각 장의 첫 장과 마지막 장에서 철학자 혹은 작품의 중심 사상을 전달한다. 간략하지만 각 장에서 들려주는 인간다움의 핵심이 담긴 글이라 책을 읽기 전 혹은 다 읽은 후 해당 글귀를 읽으며 깊은 사색에 빠져보는 것도 좋을 듯하다.

 

인간이 인간답게 사는 법은 여러 가지가 있겠지만 이 책에서 주장하는 사랑과 상호존중의 모습이 가장 인간적이지 않을까 싶다. 기독교적인 사고가 많은 영향을 준 것도 사실이지만 사랑이 없는 인간의 모습은 그저 빛 좋은 개살구 같다고 해야 할까, 본질이 사라진 허수아비를 보는 듯한 느낌이 강하다.또한 상대방에 대한 존중이 없는 관계에서는 아주 사소한 문제에도 분노를 터트리게 되고, 상대방을 무시하는 비인격적인 행동이 무의식적으로 표출되기도 한다.

 

인간은 결코 혼자 살 수 없는 존재이다. 그렇기에 가장 인간적인 모습인 서로에 대한 존중과 사랑은 이 사회를 유지하는 가장 기본적인 본성이다. 이를 잃어버릴 때, 사회는 걷잡을 수 없는 혼란 속으로 빠져든다. 반대로 이런 본성이 살아있을 때, 사회는 그 어느 때보다 행복하고 이상적인 모습을 가지게 된다. 어떤 선택을 할지는 바로 우리 자신에게 달려있다.