철학이라고 하면 어렵다는 인식을 벗어던지기가 쉽지 않다. 용어도 어렵고 철학자마다 주장하는 사상도 다양하고 책 분량도 만만치 않다. 어렵고 지루한 철학을 조금이나마 쉽게 접근하고, 쉽게 이해할 수 있는 방법은 없는 걸까?

 

이런 고민을 하고 있는 분이라면 하타케야마 소의 <대논쟁! 철학배틀>이라는 책을 읽어보라고 추천하고 싶다. 배틀이라는 말이 풍기는 뉘앙스 때문에 무언가 격렬한 사상적 대립을 생각할지도 모르지만 이 책은 전혀(?) 그렇지 않다. 사상적 대립도 있고, 격렬한 논쟁도 있지만 그 끝에 앙금이 남지 않아 대립하지 않는다는 말이다. 우리가 자주 접하는 어떤 이들의 토론과는 달리 말이다.

 

저자는 철학을 음미(사유)와 대화라고 주장한다. 우리가 일상생활에서 던지는 물음이 바로 철학의 첫 걸음이고, 이를 다른 이들과의 대화를 통해 깊게 논의하는 것이 저자가 말하는 철학의 모습이다. 저자는 철학사적 문제, 현대 사회가 안고 있는 시사문제 등을 15가지로 나누어 각 토론에 어울리는 동서양의 철학가들을 소환해 대화형식으로 풀어나간다.

 

소크라테스의 진행으로 시작된 각 토론은 간략하지만 각 철학가의 핵심 사상을 파악할 수 있도록 아주 쉬운 일상의 언어로 이루어졌으며 대화의 내용에 나오는 철학 용어나 중요 사상들은 별도로 설명하여 독자 이해를 돕는다. 또한 이와모코 다쓰로의 일러스트가 곁들여져 있어서 마치 실제 방송에서 진행하는 토론을 보는 듯한 느낌이 든다.

 

15가지 토론 주제가 서로 다른 듯 이어진 부분이 있고, 토론에 등장하는 철학가가 한정적이라 내용이 반복된다는 생각에 조금 아쉽기도 했지만 저자의 바람처럼 철학자들의 대화와 논쟁을 읽으면서 독자 스스로 생각할 여지를 주고 있어 사유의 근육을 키우는 데 큰 도움이 된다.

 

짧은 분량으로 많은 주제를 다루는 관계로 각 철학자의 사상을 깊이 있게 설명하지 않지만 철학계의 거장들이 논쟁하는 모습을 보는 즐거움이 결코 적지 않다. 이 책이 주는 가장 큰 장점이 바로 그것이 아닌가 싶다. 철학을 생각하면서 부담 없이 웃을 수 있다는 바로 그런 점 말이다.