푸른숲에서 세계문학시리즈를 출간하였다. 이름하여 ‘디 아더스(the others)’ 시리즈다. 디 아더스 시리즈는 문학성을 담보하고 있으면서도 독자들이 순수한 이야기의 즐거움에 빠져들 수 있는 소설, 지금껏 맛보지 못한 다른 시선과 취향을 경험하게 해주는 소설들로 구성할 예정이라 한다. 작품성 위주의 기존 소설들과는 달리 디 아더스 시리즈의 독특한 소설들이 독자들의 흥미를 한껏 사로잡을 것으로 기대된다.

 

디 아더스 시리즈의 첫 번째 소설은 크리스토퍼 무어의 <우울한 코브 마을의 모두 괜찮은 결말>(푸른숲, 2010)이다. 첫주자인 만큼 디 아더스의 상징성을 강하게 드러내고 있는 책이다. 제목부터가 특이하다. 마을 이름 앞에 ‘우울한’ 단어가 붙었다. 그래서 마을 사람들의 상당수가 우울증에 걸려 있다. 책을 읽을 때는 미처 생각하지 못했는데 지금 돌이켜보니 현대 문명사회의 병폐를 상징화시킨 것이 아닌가 싶다. 현대인의 상당수가 약간의 정실질환을 가지고 있다고도 하지 않는가. 왜 많은 이들이 우울증에 걸려 있는가라는 문제는 차치하고라도 우울증 진단을 받은 환자들이 자신의 삶을 적극적으로 개척해나가기보다 자꾸 약물에 의존하고 수동적인 모습을 보이는 현상은 분명 심각한 문제이다.

 

처음부터 이야기가 너무 심각해졌다. 그러나 소설 또한 우울할 것이라는 오해는 하지 않아도 좋다. 이 우울한 마을에 들이닥치는 황당한 사건들이 우려를 싹 날려 버릴테니까. 이 무료하고 우울한 마을에서 갑자기 자살 사건이 발생했을 때만 해도 아무도 사태의 심각성을 짐작하지는 못했다. 그러나 이상한 징조가 연이어 일어나고 바다괴물의 등장이 현실로 드러나자 사태는 걷잡을 수 없이 악화되어 간다. 코브 마을 구성원들을 대상으로 하여 진행되는 다층적인 이야기는 실타래처럼 얽혀 결말을 향해 달려간다. 그런데 한 가지 이상한 점이 있다. 평범한 것 같기도 하고, SF소설 같기도 하며, 범죄소설 같기도 한 이 소설의 긴장감이 그리 대단하지는 않다는 것이다. 한마디로 이야기들이 고만고만하게 섞여 있다. 극적인 전개보다는 다층적인 사건의 흐름에 초점을 두고 쓰인 듯하다. 그러니 다양한 황당 스토리와 작가의 정신세계를 엿볼 수 있는 장점은 있지만, 흡입력 있게 읽을 수는 없다.

 

평범한 일상 속에서 불쑥 튀어나오는 판타지적 요소들은 작가인 크리스토퍼 무어를 특징짓는 요소이기도 하다. <우울한 코브 마을의 모두 괜찮은 결말>에 등장하는 바다괴물 또한 그만의 독특한 상상력이 만들어낸 상상의 아이콘이다. 여느 소설과는 다른 특별한 즐거움을 그만의 독특한 상상의 세계 속에서 느낄 수 있을 것이다.

 

by 꽃다지, 2010.09.13