나는 평범한 사람들의 이야기를 듣는 걸 좋아 한다. 어쩌면 그들은 평범한 사람들 중에서 평범하지 않은 사람들일지도 모르지만, 행복을 추구하며 소박하게 살아간다는 의미에서 그들 또한 평범한 사람들이다. 학창 시절 참 많은 사람들을 만나고 다녔다. 농촌 봉사활동을 통해서, 일용직 아르바이트를 하면서, 풍물 공연을 따라다니면서 함께 웃고 땀 흘리며 그들의 삶을 배웠다. 그런 이유에서인지 드라마를 잘 보지 않는다. 부유층 아들과 가난한 집 딸을 캐릭터로 내세운 틀에 박힌 드라마는 결론도 그다지 새롭지 않다. 평범한 사람들의 이야기는 왜 드라마의 소재로 활용될 수 없는지 끊임없이 의문을 제기해 보지만, 앞으로도 드라마에서 보기는 쉽지 않을 것 같다.

평범한 사람들의 진솔한 이야기를 다룬 책 역시 쉽게 발견할 수는 없다. 예전에 뿌리깊은나무 출판사에서 발간된 <민중자서전> 시리즈 몇 권을 헌책방에서 발견했던 경험을 제외하고는 평범한 사람들의 이야기를 접할 기회가 거의 없었다. 그런데 이번에 평범한 사람들의 아름다운 이야기를 주제로 한 책이 발간되었다. 박승근이 쓰고, 사진을 찍은 <사람이 아름다운 이유>(푸르메, 2009년)가 바로 그 책이다. 저자는 평범한 사람들의 이야기도 출판이 되는지 먼저 확인해야 했다. 기가 막히고 혼을 쏙 빼놓는 사연도 없는 보통 사람들의 일상이 과연 책으로 존재할지 의문을 품기도 했다. 그러다 발견한 출판사가 ‘푸르메’였다. 저자의 말에 따르면 푸르메에서 출판한 몇 권의 책에는 신문지 뒷면 구석에나 등장할 법한 평범한 사람들의 이야기로 가득했다고 한다. 그렇게 푸르메와 인연이 되어 원고를 건넸고, 세상에 빛을 보게 되었다. 평범한 사람들의 이야기를 글로 펴내고 싶다는 작가의 의도도 놀라웠지만, 그런 이야기를 책으로 옮겨 출판한 푸르메도 새로운 눈으로 바라보게 되었다. 작가와 책과 출판사의 정서가 하나로 엮어 따뜻함을 자아냈다.

“이 책을 읽는 분들에게 감히 바라는 점이 있다면 자신과 주변 모든 사람들의 소중한 삶을 아끼고 사랑해달라는 것이다. 그러기 위해서는 무엇보다 자신의 삶을 가치 있고 소중하게 여길 수 있어야 한다.”

책 속에 담긴 이야기들은 그야말로 평범한 사람들의 이야기이다. 그러나 저자는 이야기를 단순히 전하는 데 그치지 않고, 희망을 이야기한다. 그들의 소중한 삶을 이야기함으로써 사람이 아름다운 이유를 찾고자 했고, 그 이유로 인해 희망을 에너지로 삼아 살아갈 수밖에 없음을 밝히고자 한 것이다. 하반신이 마비되었으나 휠체어 댄스로 새로운 삶을 살아가는 이영호 씨나 에레베스트산을 등반하다 발가락이 모두 잘려나갔음에도 산 타는 것이 좋아 초고층빌딩 청소부로 일하는 복진영 씨, 시각 장애에도 불구하고 야구에 빠져 선수들의 기록들을 줄줄이 외어 해설까지 할 수 있는 김명석 씨 등의 이야기는 콤플렉스를 초월한 도전의 삶을 소개한다. 또한 거리에서 노래를 부르며 아름다운 선율을 선사하는 이호준 씨, 가난한 사람들을 위한 무료병원으로 운영되고 있는 구호병원, 팬 플루트를 연주하며 히말라야를 그리워하는 올드 보이 정태상 할아버지 등의 이야기는 어려움 속에서도 함께 나누는 삶의 이야기이다. 그리고 춤이 좋아 대학도 포기하고 춤으로 꿈을 꾸는 권보배 양, 누구도 시키지 않았지만 팔만대장경의 온전한 보존을 위해 16만 도자대장경을 만든 통도사 서운암 성파스님, 마지막 완행열차의 풍경, 도시의 마지막 어부들의 이야기 등은 평범하면서도 소박한 꿈과 희망을 만들어가는 사람들의 풍경이다.

IMF보다도 더 어렵다는 경제위기의 시대에 들려오는 희망의 에너지들이 봄을 만들어가는 새싹처럼 우리의 삶을 환하게 한다. 지극히 평범하지만 가장 우리의 삶과 맞닿은, 그래서 아름다운 삶의 이야기들이 잔잔한 미소를 짓게 한다. 희망을 그리게 한다. 많은 이들이 <사람이 아름다운 이유>를 읽고 함께 공감했으면 좋겠다.

“어떻게 살아야 될지를 왜 물어보는가! 어떻게 살아야 한다고 하면 그렇게 살 것인가? 그렇게 살고 싶기는 한가? 그런 생각 자체가 필요 없어. 얽매이지 마라. 더구나 어떻게 살아야 하는지를 모르는 사람이 어디 있나? 세상 모두가 이미 어떻게 살아야 하는지 다 알고 있어. 중요한 건 알고 있는 걸 실천하는 것이지.” (121쪽, 성파스님)

by 꽃다지, 2009년 4월 9일