세계 2위의 인구,카레와 불교 발상지, 카스트 제도 정도로 밖에 인도에 대해 지식이 없었다. 아직 발전 하지 않은 인도는 잠재력이 무궁무진 하다.  인도의 종교,언어,역사를 보면서 신비의인도가 가깝게 느껴졌다.

  우리 나라 역사도 잘 모르는 요즘 아이들에게 어른들도 힘든 세계사를 알려 주기란 정말 힘들 것이다.
미국, 일본등 몇 몇 잘 알려진 나라에 대한 몇 가지 상식 외에 여러 나라의 역사나 상식에 대해서는 특별히 관심을 갖고 있지 않으면 관심 갖기가 쉽지 않은 것 같다.
복잡하고 지루한 역사를 나라별 시리즈로 묶은 이 책으로 초등학생들도 재미있고 손쉽게 역사에 접근 할 수 있겠다.
한가지 질문에 대한 설명으로 질문의 핵심이 눈에 들어오고, 간단 간단한 설명과 만화 케릭터의 설명이 보충되어 만화 책을 보듯 부담 없고 쉽게 이해가 가는 것이  ’100가지 세계사 1000가지 상식’ 시리즈의 큰 장점 이었다.

  인도 인구는 11억 5천만명으로 중국 다음 2위, 면적은 한반도의 17배로 히말라야산맥,인더스강, 갠지스강,의 평원지대,데칸 고원의 고원지대가 있다.  1683개 정도의 언어가  있지만 정작 국어가 없고, 힌디어가 정부 지정 공용어 이다. 각 종족마다 사용하는 언어가 달라서 공용어 결정이 민족의 미래가 달려 있으므로 인도의 역사적인 숙제가 되고 있다고 한다.    인도에서는 불교, 자이나교, 브라만교, 힌두교가 발생했다고 한다.  그 중 국민대다수가 믿는 힌두교는 브라만교가 바탕이 되고, 다양한 토속 신앙이 영향을 끼쳤으며, 카스트에 충실하고,  아슈라마 (각자 맡은바 임무를 다하는 것) ,  종교적 해탈을 목표로 한다.  이와 맞서는 이슬람교는 11세기 이슬람 세력에 의해 무력의 힘으로 전파 된 후 힌두교와  나름 대로 평화롭게 어울려 살았다고 한다.  
영국은 힌두교와 이슬람을 이간질 시켜  인도인들을 분열 시키고, 식민지를 효율적으로 지배해더 많은 이익을 얻고자  한 갈등과 이간질 정책이 너무 나도 안타까왔다.  영국의 100년 가까운 지배를 벗어났어도 힌두교 중심의 인도와 이슬람교 중심의 파키스탄으로 나뉘고 말았다.       그리고  인도는 독립이 됬어도 불가촉천민의 차별대우는 고쳐지지 않았다고 한다.    현재까지도 카스트제도의 모순은 인도 발전을 막는 거대한 걸림돌인 것 같다.

  빨리빨리를 늘 입에 달고 사는 우리나라 사람에겐 ’시간이 금’으로 시간을 효율적으로 이용하는 것이 성공의 지름길이라 여기는데 시간이 무한하다고 생각하는 인도인에게는 분,초 단위를 생각하는 것을 어리석게만 생각한다고 한다. 인도인과 약속하면 언제 올 지 기다리다 지칠 수 있겠다.

  인도에서의 소는 털색이 흰 소를 성우라하여 경배를 하는데 특히 힌두교에서 소는 신과 인간을 연결하는 존재이다. 기독교와 이슬람교의 천사와 마찬가지란다. 인도 농촌에서 소는 우유,요구르트와 같은 응유,버터,오줌,똥 5가지를 빤차가비아라 하여 일상에서 꼭 필요한 것이라고 하는데 소똥은 집 벽을 바르고, 말린것은 불을 지피는 원료로 쓰인다 하니 소가 얼마나 쓸모가 있는 동물인지 , 왜 우상시 하는지 이해하겠다.

  요즘 한창 유행인 요가가 인도에서 유래한 운동으로만 알았는데 ’결합한다, 하나로 합쳐다’는 뜻으로 마음과 몸을 적절히 조절해 신에게 다가가 신과 하나가 되는 해탈에 이르는 철학 사상 중의 하나라 한다.

  원자력 발전으로 식민 통치에서 벗어난 가난한 인도의 경제 발전에 기여했고 강대국에게 종속 대지 않으려고 핵실험에 성공해 미국,영국,러시아,프랑스,중국에 이어 세계 여섯 번째 핵보유국이 된 저력있는 나라가 인도라는 사실에 놀라왔다.

  유럽 경제 분석가들이 2026년에는 인도가 일본을 추월한다고 했고 우리나라 대기업도 인도에 큰 투자를 한다고 하는데 그 이유는 첫째 전체 경제력 평균은 낮지만 중산층이 많고 둘째 종교분쟁이 많아 혼란한 것과 상관 없이 정치가 상당히 안정되어 있고 세째 대통령이나 소속 집권 세력이 바뀌어도 정치나 경제에 영향을 주지 않고 네째 인도의 IT가 세계적 수준이고 중공업,원자력,제약,화학 분야에서 상당한 수준이고 엄청난 인구와놀라운 과학 기술,정치적 안정성과 지리상 이점이 인도를 ’조만간  잠에서 깨어나 엄청난 힘을 발휘할  코끼리’로 비유된다고 한다.

 서양과 동양, 신과, 과학 이 공존하는 인도, 알면 알수록 혼란스럽고 신비스런 인도가  종교,카스제도,언어 문제만 해결 한다면 깊고 넓은 정신세계 만큼 세계의 강국이 될 수 있다는 것을 느끼게 되었다.